Хризантема с шипами

Муж, не отпуская моей руки, пересек холл и прошел в гостиную, но, едва переступив ее порог, пошатнулся и тяжело осел на пол. Пушок улегся рядом с ним, задрал морду и самозабвенно завыл.

– Редклиф!

Граф не отвечал. Лицо его стало еще бледнее, скулы заострились. Святые небеса! Что с ним такое?

Я склонилась над мужем, торопливо расстегнула сюртук и опешила, увидев многочисленные темные пятна на белом полотне сорочки. Непослушными пальцами высвободила пуговицы из петель, осторожно сдвинула пропитанную кровью ткань и замерла, разглядывая испещренную шрамами грудь. Казалось, какая-то сила вспорола кожу изнутри, выплеснулась наружу, и теперь глубокие борозды алели на смуглой коже, как следы страшной битвы между человеком и… Кем? Духом?

Граф лежал без движения. Я огляделась по сторонам. Нужно было найти бинты или чистую ткань, вот только где их искать? Дом выглядел нежилым, а стоящие в гостиной шкафы – пустыми.

Щенок завыл еще жалобнее, и у меня засосало под ложечкой.

– Пушок, перестань.

Пес посмотрел на меня печальным взглядом, ткнулся графу в бок и замолчал. И эта внезапная тишина оказалась еще хуже.

– Я сейчас, – прошептала не приходящему в себя мужу и бросилась в холл.

Если верить расположению комнат, особняк почти не отличался от того, в котором находился Модный дом. А это значило, что спальни и ванные находятся наверху."

"Я поднялась на второй этаж, отыскала комнату с большой старомодной кроватью и кинулась к шкафу. Тот оказался пуст. В комоде тоже не нашлось ничего подходящего. Как и в ванной. Я вышла из нее, и взгляд упал на окно, в котором виднелась крыша Бузинного коттеджа. На то, чтобы принять решение, ушло совсем немного времени, и спустя минуту я уже бежала вниз. Ступени лестницы, пустой холл, парадное, безлюдная дорога. Калитка хлопнула за спиной, ветки бузины встретили мое появление радостными объятиями, черный ход с легкостью открылся с помощью заклинания. Дом, который я сняла на полгода, все еще был моим. И там до сих пор оставались мои вещи. Мэри и Ру сумели взять только самое необходимое, а остальное оставили до лучших времен. Так что в коттедже наверняка должны были быть и бинты, и корпия, и карболовая кислота, и камфара.

***– Снова ты? – Стоило только переступить порог, раздался в голове недовольный голос. – Явилась, когда не ждали, – проворчал дух дома. – А обещала навещать. Про жильцов вообще молчу. Небось, забыла уже?

– Нет, помню. Просто совсем не было времени найти кого-то подходящего.

– Все вы такие, – надулся дух.