Тени сгущаются

Какое-то время я действительно опасалась, что могла это сделать. Но сейчас я уверена, что не виновата. Но что, если Стая подумает иначе?

— Гроза! — Белла бросилась вперёд и прижалась мордой к её голове. — Конечно же, ты этого не делала!

Гроза почувствовала, как тёплый язык Беллы коснулся её уха.

— Белла права, — подал голос Дротик. — Ты никак не могла это сделать. Мы хорошо тебя знаем, и мы уверены: ты не способна причинить вред своим собратьям по Стае!

Гроза прикрыла глаза и почувствовала облегчение. В груди разлилось тепло: «Они доверяют мне. Они мне верят! Как же это хорошо — сказать правду и не утратить любовь и доверие! Я уже и забыла, что такое возможно…»

— Спасибо вам, — прохрипела она, наконец. — Ваше доверие так много для меня значит! Спасибо!

— Если ты не хочешь, чтобы Стая прознала про твои блуждания во сне, — пробормотал Дротик, кинув взгляд на горизонт, — тогда тебе лучше вернуться назад. И побыстрей. Нам было очень приятно тебя повидать, Гроза, но твои опасения небеспочвенны. Будет лучше, если Стая не узнает, куда ты ходила сегодня ночью.

— Дротик дело говорит, — кивнула Белла. — Хочешь, я провожу тебя до границ твоей территории?

— Очень хочу, — лизнула её благодарно Гроза. — Спасибо тебе.

Белла потёрлась носом о шею Дротика.

— Я скоро вернусь, любовь моя.

— Я знаю. Будь осторожна, — ласково лизнул её пёс.

Немного смущённая, Гроза отвернулась: «Я люблю их обоих, но я до сих пор не понимаю, почему эти две большие и сильные собаки так сильно переживают из-за любой, даже самой короткой разлуки…»

Но вскоре ощущение неловкости покинуло Грозу. Белла шагала рядом с ней в сторону лагеря. Это казалось таким естественным! Входила Белла в состав Стаи или нет, но она была её другом. Охотница чувствовала себя расслабленно и спокойно в её компании. Им даже не нужно было ни о чём разговаривать. И то же самое Гроза могла сказать о Дротике.

Когда, наконец, две собаки приблизились к первому меченому рубежу Стаи, Белла остановилась.

— Дальше я не пойду. До свиданья, Гроза.

— Надеюсь, мы скоро увидимся вновь, — ткнулась ей в шею носом охотница.

— Я тоже… И помни, Гроза: мы всегда будем рады тебе. Я понимаю, наша Стая очень маленькая… Но мы будем счастливы, если ты решишь присоединиться к нам. Особенно теперь, когда… — замолчала вдруг Белла.

— Когда что? — вскинула морду Гроза.

Белла встряхнулась:

— Это не важно. Тебе лучше вернуться в свою собственную Стаю, Гроза.