Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале

Если у них предпочтения прямо противоположные, зачем вообще собирались играть в поддавки? Не понять мне этих высших аристократов. И это еще меня считают странной?

Взмахом хлыста Олаф Норн стирает защитные круги, замешкавшихся адептов.

Монстры радостно бросаются на своих призывателей. Сендерс быстро берет управление над песчанником и ставит его между собой и болотным демоном, который и не собирается на него нападать. Он уже выбрал себе жертву. Полегче и потрусливей. Мара, окончательно потерявшая контроль над существом от страха, с дурным визгом несется прочь от гигантской лягушки, едва успевая уворачиваться от раздвоенного языка, но каждый тяжелый прыжок, сотрясающий землю приближает ее крах.

— Сендерс, ты мужик или огрызок мантии? — лениво поддевает парня Олаф Норн. — Помоги уже даме в беде, может, чего и обломится…

К слову, сам он стоит, широко расставив длинные ноги в высоких сапогах и сложив руки на груди, и даже не собирается что-то предпринять, чтобы защитить адептку.

Встрепенувшись, Сендерс направляет своего элементаля вслед за удирающей парочкой. Дальше все как-то скучно. Песчанник выше уровнем, он без труда побеждает болотника, а затем Сандерс отправляет и его назад. Бережно, как и велено.

В итоге у Мары Эйден всего шесть баллов. Достаточно для того, чтобы сдать экзамен, но слишком мало, чтобы пройти во второй этап и познакомиться с императором. Девушка убита горем и откровенно рыдает, пряча лицо в бородавчатых ладонях.

Но и Сендерс тоже не дотягивает. Ведь не смог ни перехватить, ни развеять существо противника. Правда, расстроенным он не выглядит, напротив довольно улыбается, пытаясь отдышаться. Одиннадцать с половиной баллов дал ему дух академии, и парень очень доволен, в отличие от незадачливой партнерши. Сендерс и раньше не был чересчур амбициозным. Ну а что? С двумя существами разобрался, девушку спас, опять же. И экзамен позади, можно быть свободным. Что еще нужно для счастья?

Второй бой проходит как по нотам, только вот участники получают по девять с половиной баллов. Существа у них не слишком высокого уровня и происходящее не вышло за рамки учебной программы. Даже я понимаю, они способны на большее, но почему-то не стали это показывать. Если бы не цветные шарики той магессы, я бы даже заподозрила сговор.

— Наша очередь, — возбужденно шепчет Люсиль и тыкает меня локтем.

— Сама вижу, — бурчу в ответ я.

Обгоняя блондинку, из какой-то внезапной вредности я отталкиваю ее с дороги.