Королевство серебряного пламени

От младшей сестры веяло здоровьем и жизнью. Но взгляд Несты скользнул по Амрене.

Та даже не взглянула в ее сторону. Зато Вариан посмотрел. Настороженно. Его взгляд был достаточно красноречив. Амрена не желала с нею говорить.

Несте сдавило грудь. Но Кассиан подозвал ее к себе. Он встал, уступив ей кресло, хотя мебели в гостиной было более чем достаточно.

– Садись. Принести тебе мятного чая?

Неста сознавала, что на нее все смотрят, и ненавидела их за такое внимание. Но она кивнула Кассиану и села.

– С днем рождения, Фейра.

– Спасибо, – снова улыбнулась ей Фейра.

Самое трудное было позади. Неста сделала вид, что не заметила всеобщего облегчения. Она повернулась в сторону Ласэна. Тот поздоровался с нею легким кивком. Вид у него был настороженный. Хитрая Элайна устроилась между Фейрой и Варианом, как можно дальше от Ласэна. Азриель продолжал подпирать дверь.

– Как Двор весны? – спросила Неста.

Справа от нее весело трещали дрова в очаге. Она пропустила эти звуки через себя и отпустила.

Признала, что́ напоминает ей треск поленьев, и освободилась от воспоминаний, сосредоточившись на Ласэне.

– Как и следовало ожидать, – уклончиво ответил ей тот.

По напряжению, наполнившему гостиную, Неста поняла: Тамлин уже знает о беременности Фейры. Мрачное лицо Ласэна подтверждало, что новость больно ударила по верховному правителю Двора весны.

– А как Юриан с Вэссой?

– Занимаются любимым делом: грызутся между собой, – резко ответил Ласэн.

Неста не понимала этих дипломатических полунамеков.

Наверное, ей жизни не хватит, чтобы в них разобраться.

– Как твое обучение? – потягивая чай, спросил Ласэн.

– Успешно, – ответила она, улыбнувшись по-настоящему. – Мы сейчас учимся потрошить противника.

Ласэн поперхнулся чаем, едва не пролив остатки ей на голову. Появился Кассиан с чашкой чая для Несты. Протянув ей чашку, он гордо сообщил Ласэну:

– Как ты и ожидал, Нес впереди всех.

– Я всегда обожала эти упражнения! – Мор подняла бокал в шутливом тосте.

– Но пока еще никто из нас не смог перерезать мечом ленту, – хмуро призналась Неста.

– Так вы всерьез изучаете валькирианские премудрости? – удивилась Мор.

Неста кивнула. Во время уроков танцев им было некогда разговаривать, и она не вдавалась в подробности обучения.

– Не возражаете, если я примкну к вам, когда окончательно вернусь из Валлахана? – с улыбкой спросила Мор. – До той войны мне не выпало случая поучиться у валькирий, а потом их не стало.