Королевство серебряного пламени

– Почему бы вообще не избавить мир от них?

– Средиземье наполнено первозданной магией. У нее свои правила и законы. Попробуй без причины охотиться на келпи или Певцов света, и ты можешь застрять здесь навсегда.

– И как Маске угораздило оказаться в этом болоте? – снова вздрогнула Неста.

– Не знаю. Что-нибудь чувствуешь? – Кассиан кивком указал на берег.

– Пока ничего.

Кассиан оглянулся на Азриеля. Они влетали в облако тумана над северной частью болота. Настолько густого, что Кассиан поднялся выше, дабы не напороться на высокое дерево.

Туман оказался холодным. Крылья и лицо сразу почувствовали прикосновение его ледяных пальцев.

И вдруг Неста дернулась всем телом.

– Кассиан! – выдохнула она.

Кассиан взял влево, выбравшись из тумана.

– Ты что-то почувствовала?

– Даже не знаю, как это назвать. Здесь что-то есть.

Кассиан вновь обернулся, чтобы подать сигнал Азриелю.

Но Аза рядом не было.

33

– Азриель!

Крик Кассиана прозвучал и смолк. В этих местах не жило даже эхо.

Крепко держась за шею Кассиана, Неста всматривалась в туман. Кассиан завис на одном месте, пытаясь отыскать названого брата.

– Держись, – прошипел он Несте и нырнул вниз.

Пролетев по инерции, он снова оказался среди тумана.

Впереди внизу мелькнули синие огоньки – сифоны Азриеля.

Кассиан выругался и опустился еще ниже.

Вверх тянулись острые, как мечи, стволы деревьев. Кассиан лавировал между ними, ухитряясь не напороться крыльями. У Несты отчаянно колотилось сердце. Их со всех сторон обступала смерть, но Неста не закрывала глаза.

Кассиан вынырнул из облака тумана, и они увидели то, что видел Азриель.

Кассиан стремительно развернулся и вдруг полетел обратно в туман.

– Куда тебя понесло? – удивилась Неста. – Там же два десятка солдат!

– Это солдаты Двора осени, – пояснил Кассиан, изо всех сил взмахивая крыльями; поднятый ими ветер бил Несте в глаза. – Я не знаю, как вообще они здесь очутились. Может, Эрис подлейшим образом нас обманул. Но кто-то из них прострелил Азу крыло рябиновой стрелой.

– Тогда почему мы улетаем?

– Потому что я не рискну опускаться в их гущу вместе с тобой.

– Спусти меня на землю! – потребовала Неста. – Найди любое подходящее место, оставь меня и возвращайся к нему!

Кассиан продолжал оглядывать болото, выбирая подходящее место. Неста ударила его кулаком в мускулистую грудь:

– Кассиан!

– Неста, я сам знаю, чего стоит каждая секунда промедления, – тихо ответил он.