Изменить себя

Значит, задержать дыхание и пошевелиться, пошевелиться…

Я поняла, что снова зажмурилась, открыла глаза… и охренела. Да, вот прямо так. Разинула рот, потом закрыла его ладошкой, потому что… не ругалась, когда испугалась, и тут не след.

Вода снова была прозрачной. И в ней плавали три крупных цветка – три алых мака. И никаких вам жаб, понятно? Померещилось. И запах – очень здоровский, мне прямо понравился, только резковатый для меня.

И чтобы от того запаха не закружилась голова, я выбралась-таки из ванны, завернулась в мокрую с одного бока простыню и пошлёпала к выходу.

А по дороге вспомнила, вспомнила! Был в сказке такой эпизод с жабами. Мол, королева хотела, чтобы падчерица стала злобной и некрасивой, и все от неё отвернулись. Но мне-то нечего терять ,у меня тут и так друзей не особо, кроме, может быть, Миры! Однако же, всё вышло прямо по матчасти. Это что, я настолько приличная, что ли? Никогда бы не подумала!

- Ваше величество, у вас невероятно прекрасные цветы. Они подняли мне настроение на целый день, - я присела перед королевой с улыбкой.

- Цветы? – она смотрела на меня с изумлением.

Оглядывала с ног до головы, и опять с головы до ног.

- Да, чудесные маки. Да сами взгляните, - киваю на ванну.

Маки алеют на поверхности воды, они прекрасны, их хочется нарисовать, хоть рисовать я и не умею. Принцесса Элиза, наверное, не умеет тоже – какое там в деревне рисование.

Королева подошла к ванне, осмотрела цветы, достала один двумя пальцами, понюхала. Отбросила обратно в воду, потом посмотрела на меня, будто я убила кого – никак не меньше.

Я же улыбалась, как ни в чём не бывало.

- Кто… помог тебе? Говори немедленно!

Она так смотрела, что мне стало страшно. Это вам не жабы, это тётка, которая, говорят, бьёт слуг наотмашь за косой взгляд.

- Мне некому помогать, ваше величество. Я почти никого не знаю во дворце. Кроме госпожи Матильды, госпожи Изабеллы и других дам, которые помогают мне одеваться и сопровождают меня.

Я специально назвала по именам только тех, о ком точно знала, что они надёжные агенты королевы.

И хуже им уже не будет никак.

Королева злобно сощурилась."

"- Так, значит… Хорошо, можешь идти. В приёмной тебя ожидают.

В приёмной меня ждали те самые помянутые дамы, они набросили халат на мою мокрую простыню и повели меня обратно – одеваться к выходу в свет.

12.

В тот день меня порадовала Мира – ей удалось-таки добыть для меня одежду, в которой можно было бы выбраться из спальни потайным ходом.