Маски сброшены

— Я есть жуть и Смерть, — вкрадчиво произнес Алистер. — Посох!

Линнарт передернулся, увидев призванный некромантом посох. Будто сплетенный временно размягченных косточек. Навершием посоху служил черный кристал с шипастой оправой.

— А ты думал магов Смерти просто так не любят? — судя по голосу, Ал усмехнулся. — Телайла, явись.

Призрак появился незамедлительно.

— Что внутри?

— Будущие трупы, — едко произнес Тель. — Одна из соискательниц, мэдчен Тэллер, королевский целитель и его сын, Ринтар старший и младший, а так же пять или шесть слуг. В том числе и смотритель королевского зверинца. Полагаю, именно он помог Лазару провести дорфов на отбор.

— Кто-нибудь еще там есть?

— У не-мертвых из затылков торчат твои иглы, — усмехнулся призрак, — так что там почти десяток врагов и больше сотни своих. Довольно вонючих своих. Они даже немного светятся, к слову.

— Это костное вещество. Ему пока не дали названия, — отмахнулся некромант. — Идут споры. Алхимики хотят назвать его фосфором, а магозоологи рыбьей эссенцией. Так, возьми Дони и оцените барьер на призрако-проницаемость. После ищите Ее Величество — один за барьером, второй на территории дворца. Кто найдет пусть явится с докладом. А мы войдем в парадные двери!

За эффектное появление отвечал король — потоком силы он распылил двери и создал вспышку яркого, слепяще-белого света. Иллюзорный голос прогрохотал:

— Всем лечь на пол и прикрыть голову руками! Тот, кто действовал под принуждением может рассчитывать на королевское снисхождение! Всем лечь на пол и прикрыть голову руками! На королевское снисхождение могут расчитывать только те, кто не окажет сопротивления!

Алистер порадовался, что иллюзорная тьма капюшона защитила его глаза от вспышки. Иначе из злого и расчетливого бойца он мог легко стать обузой. Не менее злой, но более бесполезной. Однако его глаза остались целы и потому он мог рассмотреть подв… подземелье. Даже казематы во дворце были с претензией на роскошь — двустворчатые двери вели в гулкий, пустой зал. Зал, из которого в стороны отходили узкие коридоры. Коридоры, в которых сейчас прятались не-мертвые.

На пол легли только слуги. Пятеро измученных, испуганных и трясущихся людей вжимались в мрамор. Немолодая служанка тоненько скулила:

— Он хотел съесть мою душу, я не могла, я боялась, он хотел съесть мою душу!

Некромант решил не выжидать и призвал костяные равнины, в тот же момент от невысокого и молодого парня потянулись нити силы:

— Не так быстро, дерр Серый.