Брачная ночь с графом

– Добрый вечер, лорд Грейхок.

– Вы необыкновенно прекрасны сегодня, – сказал граф. – Думаю, на вас сейчас то же платье, что и в ночь нашего знакомства.

Кэтрин посмотрела на свое воздушное розовое платье, и кровь бросилась ей в лицо. Оказывается, он помнил, как она была одета в ту ночь…

– Да, это оно, – тихо ответила она. – Я удивлена, что вы запомнили.

– Я помню все, что связано с вами. Помню все, о чем мы говорили, помню каждый взгляд и каждое прикосновение.

У нее перехватило дыхание, и она, судорожно сглотнув, прошептала:

– Вам не следует говорить это здесь. Ведь кто-нибудь может услышать…

– Ну и что?.. – Он пожал плечами.

– Почему вы приехали сюда? Я думала, вас уже нет в Лондоне.

– Я еще не закончил тут свои дела, – ответил граф.

Значит, он пришел попрощаться. На глаза Кэтрин навернулись слезы, но она поспешно сморгнула это свидетельство своей слабости.

– Что ж, – проговорила она, – вероятно, это произойдет очень скоро. Я знаю, вы стремитесь побыстрее уехать. А теперь… Прошу извинить меня, мне нужно кое с кем поговорить.

Она повернулась, собираясь уйти, но Адам коснулся ее руки и тихо произнес:

– Нет, не уходите. Мне нужно серьезно поговорить с вами.

– А я не хочу разговаривать с вами, милорд, – заявила Кэтрин, внезапно рассердившись. – Мне кажется, несколько дней назад мы уже сказали друг другу все, что можно было сказать.

– Вы рассердились на меня, да?

– Да, рассердилась. – Не было смысла это отрицать, раз он собрался уехать.

– Вы огорчены и разочарованы, верно?

– Да, совершенно верно. Но вряд ли вас это волнует. К тому же это не ваше дело.

– Ваше сердце разбито? – спросил Адам почти шепотом.

Она молча кивнула, не считая нужным скрывать правду. А он тут же добавил:

– И вы меня любите, не так ли?

– Перестаньте мучить меня, Адам, – прошептала девушка. Сейчас она хотела только одного – чтобы он уехал поскорее.

– Я знаю, что вы меня любите, Кэтрин.

Она промолчала, и он тихо произнес:

– А я люблю вас.

И тут она, не сдержавшись, заявила:

– Если вы доведете меня до слез здесь, в этом зале, то я буду ненавидеть вас до конца жизни – вам понятно?

– Я не собираюсь доводить вас до слез, любовь моя, – ответил граф с улыбкой. – И не собираюсь уезжать. Я намереваюсь танцевать с вами.

Кэтрин раскрыла рот, – но не смогла произнести ни слова. Она в недоумении заморгала, а Адам, снова улыбнувшись, сказал:

– Следующий танец – вальс, и я намерен танцевать его с вами.

Кэтрин энергично покачала головой."

"– Нет, это невозможно! Я не могу.