Сломленный рыцарь

Он чувствует себя ужасно из-за того, что сделал, если это имеет значение.

Я посмотрела в окно, наблюдая за пейзажами Сан-Диего по пути в Тодос-Сантос. Я не общалась с Найтом несколько недель, но уверена, что наши пути обязательно пересекутся, потому что я снова по соседству.

Папа пошевелился на своем месте, почесав щетину.

– Завтра у Коулов вечеринка в честь Рождества.

– Я буду там. – Я пыталась понять, что чувствую, уставившись вперед. Каждая клеточка моего тела не хотела идти туда, но я бы прокляла саму себя, если прервала бы размеренную жизнь всех людей вокруг из-за сердца, которое разбилось много лет назад. Если бы я не пошла, то папа, Эди и Тео тоже не пошли бы. А папа обязан сохранить лицо и появиться там. Он возьмет с собой Рэйсера, который точно весь вечер будет спрашивать про меня и Эди.

– Ты не обязана. – Папа вздохнул. Его пальцы постукивали по рулю. Знаю, что ему некомфортно.

– Я буду рада пойти.

– Означает ли это, что вы поговорили с Найтом?"

"Вообще-то, мы довольно много с ним говорили. Я даже чувствую себя немного виноватой. Я дала Найту то, о чем отец умолял меня долгие годы. Мои слова. Не то чтобы мое молчание было выбором. Я много раз пыталась поговорить с папой. Хреново, что я просто не могу дать ему то, чего он желает больше всего.

– Все нормально.

По крайней мере, я надеюсь. Больше я не выдержу постыдных секретов, которые Найт может выболтать на вечеринке, так что, насколько катастрофической она может быть?

В первый день приезда домой я представляла собой один большой комок нервов, тошнотворный ком не девал мне дышать, улыбаться или проталкивать пищу по пищеводу. Я пыталась писать, но ничего не выходило. Бросив «Макбук» в стену в порыве, я схватила велосипед и решила поехать в лес, где я точно не встретила бы Найта. Но я была настолько невнимательна, что дважды шлепнулась на задницу. Не могу вспомнить, когда я в последний раз падала с велосипеда.

Хотя, могу.

В тот день, когда Найт спас меня.

Мир продолжает вращаться, и я даже не пытаюсь догнать его. Эди и Рэйсер делают печенье и смотрят рождественские фильмы, пока я тайно гуглю имя Вал. Однажды папа поймал меня и спросил, что происходит.

– Ты выглядишь расстроенной, – сказал он.

Я покачала головой.

– Что ты делаешь? – настаивал он.

Я еще сильнее покачала головой, думая: «разрушаю свою жизнь. Это моя фишка в последнее время».

На следующий день я каталась и осознала, что мне придется встретиться с Найтом. Я не хочу идти на вечеринку.