Чужая роза

– Как ты прошла через кольца времени?

– Я не понимаю…

– Слушай внимательно, – кинжал прижался сильнее, заставив зашипеть от боли. – У меня нет времени на твои жалкие попытки выкрутиться. Выбор очень простой – или ты проводишь меня через круги времени, или я найду твое отродье и вздерну на самой высокой колокольне Навере, а ты будешь смотреть, как она мучается, и просить о пощаде. Да только я не пощажу.

Внутри все похолодело. Этот урод не посмеет… Он не тронет мою Бетти!

Я с яростью уставилась на храмовника, но тот ответил тяжелым, давящим взглядом и спросил:

– Ты меня поняла?

Еще бы не понять! Надо увести этого мерзкого типа подальше от Бетти. Хочет в круги времени? Я ему устрою такие круги, пожалеет, что связался. Если он собирается войти в разлом горы Харда, то его там ждут сюрпризы, мне ли не знать?

Перед глазами почему-то мелькнуло лицо Абьери, встревоженный взгляд, волнующаяся тьма маски. А следом представилась Беттина, и сердце захлестнуло еще большей тревогой. Что будет с малышкой? Я заплатила ньоре Арелли за месяц вперед, но когда деньги закончатся… Нет. Я справлюсь. Не знаю как, но я вернусь за Бетти. Сбегу от храмовника и вернусь.

Я опустила веки, скрывая мысли от излишне проницательного взгляда, и сказала:

– Хорошо. Сделаю все, что смогу.

– Я и не сомневался в твоей сообразительности, – хмыкнул храмовник.

Он отошел к столу и снял со свечи нагар. В комнате стало немного светлее.

– Я проведу тебя по лабиринтам, но мне нужны гарантии.

Я настороженно наблюдала за мужчиной, жалея, что стилет остался в узелке с вещами.

– Какие еще гарантии? – На лице храмовника мелькнуло недовольство.

– Ты поклянешься, что не тронешь мою дочь и не причинишь ей вреда.

– Если ты сделаешь то, что от тебя требуется, с твоей девчонкой ничего не случится, – начертав в воздухе знак магической клятвы, сказал мужчина. – А сейчас шевелись, у нас мало времени.

Он рывком поставил меня на ноги и перерезал связывающую их веревку.

– А руки?"

"– Обойдешься. Идем, – храмовник подтолкнул меня к низкой бревенчатой двери. Та скрипнула, мне под ребра ткнулся мощный кулак, и я едва не упала с высоких ступенек на усыпанную хвоей землю.

– Иди к повозке, – последовал очередной приказ, а я незаметно осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где мы. В лунном свете рассмотреть удалось немного: лес, накатанная колея дороги, знакомая колымага, привязанная рядом с ней лошадь, невозмутимо хрупающая овес из грубой колоды, тонкий туман, стелющийся над землей.