Чужая роза

Но почему вы никогда ее не снимаете?

– Это долгая история, – герцог прищурился, будто пытался что-то отыскать в моем лице. – Возможно, когда-нибудь я тебе расскажу. Но не сейчас.

Тьма снова сгустилась, плотно затянув всю правую щеку.

– Спи, Алессия, – добавил Абьери и поднялся. – И пусть твои сны не омрачают никакие тени.

– Уходите?

– Нам с Марко нужно кое-что обсудить.

Герцог взял с кресла рубашку, а я с трудом удержала рвущиеся с губ слова. Мне хотелось, чтобы он остался. Хотелось уснуть в тепле его рук. Слышать тихое дыхание, чувствовать под щекой уверенный стук сердца."

"Абьери быстро оделся и вышел из комнаты, а я повернулась на бок и попыталась уснуть, но сон все не шел. Прокрутившись пару часов, поднялась, накинула амизу – что-то вроде халата с длинными широкими рукавами, открыла окно и высунулась наружу. В воздухе стоял тонкий аромат роз. В глубине сада переливчато пел соловей, и я заслушалась его трелями, а когда он ненадолго замолчал, до меня донеслись приглушенные голоса. Абьери? Да, точно. И Форнезе.

Я не хотела подслушивать, но и отойти от окна не смогла. Тем более что услышала собственное имя.

– Значит, Алессия видела жертвенник? Ты уверен, что…

Форнезе говорил приглушенно, и я не смогла разобрать окончание фразы.

– Нет, – односложно ответил герцог.

– Сандро, послушай, я понимаю, ты привязался к этой девушке, но подумай о будущем. Адриан не будет предлагать дважды. Если ты сейчас не женишься, другого шанса вернуть свою жизнь может и не быть. Я не хотел тебе говорить, но слухи о пожаре в твоем дворце уже добрались до столицы и обросли пугающими подробностями. Если они дойдут до императора…

– Марко, я не намерен это обсуждать.

– Но я не могу молчать, видя, как ты своими руками рушишь собственное будущее! – взволнованно сказал Форнезе.

– Хватит, Марко, – в голосе Абьери послышался холод. – Я не хочу об этом говорить. Посмотри лучше сюда. Что ты видишь?

– Линия жизни изменилась, – после долгой паузы ответил Форнезе, и его баритон прозвучал чуть отстраненно, с долей недовольства. – Тут появился раздвоенный арк. Это значит, что твое будущее зависит от того, какой выбор ты сделаешь.

– Странно.

– Я только читал о таком, но никогда не видел, – неразборчиво пробормотал Форнезе. – Сандро, и все-таки подумай о том, что я сказал. Нет, я не хочу с тобой спорить. Просто взвесь все то, что ты получишь, исполнив волю императора, и чего лишишься, если решишь поступить по-своему.