Чужая роза

По лицу скользнул едва ощутимый ветерок, но не успела я сообразить, что это, как в воздухе пахнуло сладким цветочным ароматом и Абьери быстро задвинул меня за спину, прижав к стене.

– Арано тон, – резко бросил Форнезе.

Над нашими головами послышались девичий смех и странные щелкающие звуки, но спустя секунду все исчезло и в коридоре снова стало тихо.

– Что это было? – спросил Абьери, настороженно оглядываясь по сторонам.

– Магия прежнего владельца, – неохотно буркнул Форнезе, и мне послышалась в его голосе усталость. – Я пока не успел очистить дом от всех его заклинаний.

– Не жалеешь, что променял дворец на это… жилище?

Герцог сделал перед последним словом многозначительную паузу.

– У этого, как ты говоришь, жилища есть одно важное преимущество, которое перевешивает все недостатки, – расположение. С одной стороны, дом довольно уединенный и прекрасно подходит для моих изысканий, а с другой – я в считаные минуты могу добраться до императорского дворца. Мы пришли, – открыв очередную дверь, добавил Форнезе. – Можете пока привести себя в порядок, через полчаса Мария подаст ужин.

Форнезе окинул комнату взглядом, в котором мелькнуло сомнение, потом посмотрел на друга и добавил:

– Сандро, можно тебя на пару слов?"

"В голосе мага слышалось напряжение. И мне это не понравилось. Почему-то я была уверена, что Форнезе мне не рад. Нет, он не сказал и не сделал ничего плохого, но я чувствовала, что мое присутствие его раздражает. Неужели глава магической гильдии такой сноб? Или дело в чем-то другом?

– Алессия, ты пока отдохни. Я скоро вернусь, – коснувшись моей руки, тихо сказал герцог, и мне показалось, что я расслышала в его голосе нежность. На сердце потеплело. Странно это, когда сильный и властный мужчина способен быть нежным. Странно и непривычно. Я прекрасно помнила, как редко проявлял чувства отец. Даже с мамой на людях он никогда не позволял себе ничего большего, кроме как скупую улыбку. Да и со мной был не слишком ласков, лишь иногда мог потрепать по непокорным завиткам и назвать рыжиком.

– Идем, – обернулся Абьери к другу, и они оба вышли за дверь, а мы с Гумером остались обживать холодные неприветливые покои.

Алессандро Абьери

– Сандро, ты сошел с ума? Зачем ты притащил свою служанку в столицу?

Марко смотрел на него с таким негодованием, что Алессандро не смог удержаться от усмешки. Друг слишком хорошо его знал.

– Сандро? – настойчиво переспросил Марко, но Абьери не торопился с ответом.