Иллюзион

 – Ну конечно! Когда Пельт попытался меня убить, Александр как раз начал встречаться с Маргаритой!

Катерина мельком взглянула на друзей. Игорь, Матвей и Наташа, словно завороженные, слушали Бестужева.

– О, да, – кивнул Ипполит Германович. – Самый жуткий эпизод в моей жизни! Эдуард Пельт состоял в нашем Клубе много лет. Дед его обладал обширными познаниями в области алхимии, но сам Эдуард особыми талантами не блистал. Он обожал посещать театры и светские мероприятия и всегда выряжался на них как петух. Постоянно ходил в дорогих костюмах, и обязательным атрибутом была белая гвоздика в петлице с левой стороны.

На правой руке он носил сразу два дорогих перстня и не упускал случая похвастаться ими!"

"Случилось все вскоре после первого путешествия Александра Державина на ту сторону. Позже я много думал об этом и пришел к кое-каким выводам. Кто-то на той стороне зеркала заметил Державина. Возможно, его приняли за опасного шпиона… Также вполне вероятно, что этот кто-то решил, что появление в Зазерцалье молодого Державина – это происки Клуба Калиостро, хотя на самом деле Александр держал свои дела в тайне от остальных членов сообщества.

Лишь я да Казимир Поплавский знали, что машина снова в действии.

Как бы то ни было, но однажды Эдуард Пельт появился в моем кабинете в нынешней штаб-квартире дворянского собрания. Выглядел он как-то необычно. Тогда я сразу не понял, что именно в нем изменилось, просто что-то в его облике было не так.

«Что тебе известно о зеркальной машине?» – с ходу поинтересовался он.

Я не собирался с ним откровенничать. Мы с бароном Пельтом даже приятелями никогда не были, не то что друзьями.

«Ты же знаешь, что она утеряна много лет назад», – ответил я.

«У меня другие сведения», – сказал он и как-то странно на меня посмотрел.

И тут я понял, что с ним не так. Вам случалось замечать, глядя на чье-нибудь отражение в зеркале, что этот человек выглядит не так, как обычно, то есть в жизни? Это потому, что любое человеческое лицо несимметрично и мы привыкаем к этому, наш мозг как бы компенсирует эту асимметрию, и в обычной жизни мы ее в наших знакомых не замечаем.

Но в зеркале лицо перевернуто, и эта несимметричность тут же бросается в глаза. Вот что было странно в облике Пельта – он был как… как собственный брат-близнец: неимоверно похож на себя самого, но… другой. Ко всему прочему, цветок в петлице торчал с правой стороны! А перстни сверкали на левой руке. Он выглядел не как Эдуард Пельт в своем привычном обличье.