Хозяйка графских развалин

— Карр!

Жёлтая птица чуть ли не пикирует и, шумно забив крыльями, опускается Гарету на плечо. Она не вернулась в вольер? Эм… Она пойдёт с нами? А чем её кормить на севере?

За целительницей появляют Мими и Гэбби, девочки уже сменили белые ритуальные хламиды на лёгкие платья демониц, однако их наряды довольно сдержанные, ни одной полупрозрачной вставки, руки скрыты до кончиков пальцев, ноги — до стоп, а на стопах туфельки с лихо загнутыми мысками. Возможно, на девочках детский вариант одежды?

Я смотрю на близняшек и… не могу отличить, где Гэбби, а где Мими. Обе розовощёкие, выглядят бодрыми. Я перевожу взгляд на целительницу, и она без слов поняв, о чём я хочу спросить, с сожалением качает головой. Значит, бодрость сиюминутная, поздравлять близняшек с выздоровлением рано. Жаль. Но всё равно мне очень приятно видеть девочек бодрыми.

Только вот я ловлю себя на ещё одной странности. Если говорить объективно,то сёстры мне чужие. Как и Гарет. Но почему-то их проблемы я воспринимаю очень близко к сердцу, словно девочки мои настоящие сёстры.

Действие ритуала?

Или ответ сложнее и скрывается в моём забытом прошлом?

— Гарет! — близняшки дружно повисают у брата на шее, отчего жёлтая птица недовольно квохчет и, избежав объятий, перепрыгивает на моё плечо.

Я, воспользовавшись моментом, оттягиваю целительницу в сторону.

— Гэбби…?

— Я подозреваю, что восстановление сил юной леди кратковременное. Нужно проследить… Утверждать рано, но по моим впечатлениям отток сил у леди продолжается.

— Вас ждёт господыня Имили Оти, — напоминает целительница, и я киваю.

Ждёт, не сомневаюсь…

Я испуганно хватаюсь за грудь. Одну слезу съела птица, у меня осталась вторая. Должна была остаться, потому что сейчас её нет, и я совершенно не понимаю, в какой момент я её потеряла. В храме, когда разделась перед омовением?

Некоторый запас у меня есть, но…

Оставлять Бетти без присмотра было очень плохой идеей.

— Дани? — Гарет замечает и мигом отстраняется от сестёр.

— Я в порядке, — заверяю я. Не говорить же про слезу прямо в коридоре.

Гарет не настаивает, но я кожей продолжаю ощущать его беспокойство.

Тем ярче на контрасте реакция близняшек. Пожаловавшись, что пропала тётушка Хлоя, а демоны только отмахиваются, они принимают обещание Гарета разобраться. У обеих сестёр в глазах появляется вопрос, но брату они доверяют и послушно следуют за нами.

Целительница провожает нас в комнату, где в гнезде подушек господыня Оти пьёт чай.