Герцог. Книга 3. Враг Равновесия

— Пользуйся на здоровье, — махнул рукой он. — А теперь есть еще одно дело.

— Опять куда-нибудь сплавать и что-нибудь подорвать? — вздохнул я.

— Нет, не угадал. Присутствовать сегодня вечером на королевском приеме.

— Среди расфуфыренных индюков и индюшек аристо? Играть роль брата короля? Ладно, только вытащу Фили с Элькой, они такие мероприятия любят."

"— А вот этого я бы на твоем месте делать не стал, — сказал он.

— В смысле??? — вытаращился я.

— Когда я сказал «работа», я подразумевал работу, а не развлечение.

— То есть ты хочешь сказать…

— Побудешь наживкой, что непонятного. И лишние люди из королевской фамилии здесь будут не нужны.

— Для кого наживкой?

— А вот это мы и выясним. И устроим на приеме маленький спектакль. Готов побыть в роли опального брата?

— Опять?

— Снова!

— Ты думаешь, кто-нибудь клюнет?

— А ты попробуй сделать так, чтобы клюнули. Только не перегни палку, а то прямое оскорбление Его Величества — вещь такая, может и на плаху привести, — Осий провел пальцем по горлу.

— Зачем тебе это надо? И кто должен на меня клюнуть, хоть поясни?

— Зачем — и так понятно. А вот кто — это большой вопрос. Вокруг тебя сейчас поднимается какой-то непонятный шум, и, боюсь, я стал этому причиной, обвинив тебя недавно в госизмене. Многие поняли это неправильно, и решили, что ты перестал быть моим доверенным лицом.

— Ты же только что дал мне генерал-губернаторство…

— Где? — насмешливо сказал Осий. — На Тарисо? Это можно считать почетной ссылкой.

— И хорошей взяткой в попытке избавиться от неугодного братца?

— Смотря кто на это как посмотрит. В общем, на приеме я вызову тебя и при всех выкажу свое крайнее неудовольствие твоими действиями. Предлог, кстати, шикарный — потеря боеспособности флотилии в Тарисо и выведение порта из строя.

— Я все понимаю, но те, кто знают нашу семью, вряд ли полезут ко мне с предложениями заговора.

— Ты плохо знаешь аристо, — усмехнулся брат. — Семейные разборки с возней возле трона, а также с убийствами близких родственников — веками устоявшаяся традиция. Брат против брата — абсолютно нормальная классическая ситуация. Достаточно вспомнить, как подошел к этому вопросу мой предшественник.

— Творчески.

— Ну и ты подойди так же. Если продолжим на людях делать вид, что у нас такие отношения, то обязательно найдутся те, кому выгодно, чтобы на троне сидела их марионетка из правящей семьи. Тем более те, кто знает нас плохо и считает тебя небольшого ума. А ты им подыграешь. Фрондируй, но до мятежа не доводи.