Открытая рана

Это был случай, который в ближайшее время может не представиться. И я, долго не раздумывая, выжал спуск.

АКС был установлен на одиночные выстрелы. И пуля вошла точно в лоб негодяя. Тот даже мяу сказать не успел, рухнул с грохотом на дощатый пол.

Девочка, пискнув, кинулась к матери. И та, взвыв истошно, захлебываясь плачем, начала неистово гладить ее по голове…

Кутяпа готов. Ну что, отлично поработали. Еще одна ниточка оборвана…

Глава 33

Москва. Особняк. Кабинет Белякова. Разнос.

Выслушал я от полковника много язвительного и нелицеприятного. Тут и раскаянье в том, что он меня, такого бестолкового, с дремучей Украины вытащил. И оценка меня как большого профессионала в том, чтобы рубить концы и обрывать нити.

— Это только для подполья хорошее качество! — саркастически вещал начальник. — Когда надо заметать свои следы. А ты, контрразведчик, сейчас заметаешь следы чужие!

— Виноват.

— Еще как виноват.

— Попытаюсь искупить, — дежурно отвечал я, понимая, что спорить и доказывать что-то бесполезно. — Готов ответить.

— Ответить? Да кто тебя спрашивать будет. Спросят с меня.

Беляков загрустил и задумался. Если бы я его не знал так хорошо, то мог предположить, что он раздумывает, как изящнее доложить наверх и сбросить весь провал на бестолковость исполнителя. Но я его знал. Он мог быть ироничен, циничен, мог самодурствовать и быть несносным. Но он всегда был свой, надежный, как сейф, и мудрый, как ворон. И подчиненных никогда не сдавал. Не сдаст и сейчас.

— Ладно, считай, что я громоотвод и отведу молнии, которые с Олимпа посыпятся. Ты же, неудачник, думай, как ошибки исправлять будешь. Ну, есть идеи?

— Самые банальные. Ниточка оборвана не до конца. Все же за кончик ее мы еще держимся. Будем плясать от личности фигуранта. И от места его легализации. Все по науке. Контакты. Разъезды. Интересы. Близкие связи.

— Как всегда — долго, нудно и без гарантий успеха.

— А у нас судьба такая, чекистская. Пока результат добудешь, семь башмаков сотрешь.

— Горазд ты заливать, Шерлок Холмс. Работай!

Как любой правопослушный гражданин, Волк имел на кармане паспорт. Выписан тот был на имя Шепеля Нестора Федотовича. Имелась и справка, что он трудится заведующим снабжением артели «Красный коммунар», что в Подольске. Это такая шарашкина контора, производящая скобяные изделия и отправляющая продукцию по всему Союзу.

Там нас ждало открытие. В этой артели снабженцами были записаны еще двое.