Пустые зеркала

Как это возможно?

– Может, это была не ночь? – предположил Влад. – Окна просто могли быть закрыты чем-то снаружи. Даже не для того, чтобы имитировать ночь, а чтобы в кадр не попал пейзаж, который сразу дал бы понять, что съемка ведется не в гостинице… А что с геолокацией? Разве записи, сделанные на смартфон, не сохраняют эту информацию?

Юля нахмурилась и пожала плечами.

– Карпатский ничего об этом не сказал, а я не спросила. В голову не пришло… Как думаешь, что все это значит? Для чего это сделали?

Она пытливо посмотрела на него, но Влад не знал, что ей ответить. Они уже выяснили: все страшные события, происходившие на озере с момента, когда гостиница еще только готовилась к открытию, не случайны, за ними кто-то стоит и все они так или иначе связаны с убийствами, которые Артем совершал четыре года назад. Приезжавший недавно по приглашению Соболева следователь Института исследований необъяснимого назвал это «цитированием с отзеркаливанием»: новые преступления содержали отсылки к старым делам, но всегда что-то было вывернуто наизнанку. Тот же следователь предположил, что у Артема мог остаться неизвестный сообщник и что всем этим занимается он. Или даже несколько сообщников. В происходящем предполагалось некое послание, но пока понять его не удалось.

Однако если исходить из этой логики, то в создании и загрузке ролика Алекса Найта тоже должен быть какой-то смысл. Как и в том, что полиции подкинули его смартфон с исходной записью. Но в чем этот смысл? О чем это видео должно им сказать в контексте исчезновения блогера?

– Давай подумаем, что там было, – предложил Влад. – Запись начинается как бы на общей кухне для персонала. Алекс утверждает, что в помещении куклы из того детского лагеря, в котором мы с ним познакомились, но на самом деле никаких кукол на записи нет…

– Что тоже странно, – вклинилась Юля. – Если они хотели сделать отсылку к той истории, в чем проблема набрать кукол для декораций? Уж если они воспроизвели часть гостиницы!..

– Вероятно, это сделали специально. Но что этим хотели сказать? Все не то, чем кажется? Алекс утверждает, что видит кукол, а на самом деле их нет. А мы думаем, что видим гостиницу, но на самом деле это что-то другое… В этом скрытый смысл?

– Ну, предположим… – без особой уверенности согласилась Юля. – А дальше?

– Дальше он слышит чьи-то шаги в коридоре, но там никого нет. Это могло быть отсылкой к происходящему: как минимум одна известная нам жертва монстра из шкатулки все время слышала чьи-то шаги.