Месть пумы

И тут вдруг я увидел рептилию, значительно превосходящую меня в размерах. На узком песчаном пляже, мимо которого как раз проплывала наша лодка, на солнышке нежился кайман. Тут он решил зевнуть – и мы получили прекрасную возможность разглядеть его многочисленные зубы. Рядом с ним на песке валялся один резиновый сапог. Жаль, что Джефри не заключил пари на этот раз.

Пари

Мы вытащили лодки из реки, а Эстелла с Тови снова вцепились друг другу в волосы. В буквальном смысле слова. Маленький зелёный попугайчик пристроился у Эстеллы на макушке, глядя на меня сверху вниз, и трепал тёмную шевелюру подружки.

– Ну что, скажешь ему, что ему завтра предстоит?

– Почему сразу я?! – возмутилась девочка-обезьяна. – Скажи сама."

"– Всё время я должна всё улаживать! – воскликнула Тови, переминаясь с лапки на лапку.

Я недоумённо оглянулся вокруг, но других оборотней поблизости не было.

– Это вы обо мне сейчас разговариваете? – поинтересовался я.

– Просто скажи ему! – пронзительно заверещала Тови, а Эстелла прошипела в ответ:

– Ладно! Я скажу. Только прекрати драть мне волосы. Или я себе сошью новую подушку и набью её зелёными перьями!

Эстелла повернулась ко мне, смущённо улыбаясь.

– Ты знаешь, Караг… Мне очень жаль, но на уроке борьбы тебе придётся драться с Бланкой, – объявила она как обычно оглушительно громко.

Резвившаяся поблизости Холли вмешалась в наш разговор, отколупывая кору с ветки:

– Во класс! Клёвая заруба получится!

– Это ещё почему? Кто такая эта Бланка? – спросил я, начиная волноваться.

– Да земноводное какое-то, мы такого только что на берегу видели – кажется, крокодил, или как они там называются, – преспокойно сообщила мне Холли. – Кайман?! – ужаснулся я.

– Да, точно. Ты же одной левой его уделаешь, правда?

Неужели этой белке и в самом деле плевать, что от её лучшего друга скоро останется лишь пара клочков меха?!

– Не уверен, – тихо ответил я.

– Если ты справишься с девочкой-кайманом, люди к тебе точно прислушаются, когда ты откроешь им истинное лицо этого гада Миллинга, – от возбуждения Холли пританцовывала на цыпочках. – Тогда ты будешь для всех крутым вожаком! Великим пумой! Королём хищников! – Она ткнула меня локтем под рёбра. – Конечно, если Бланка тебя не размажет.

– Вот именно, – скривился я.

– Оценок ставить не будут, потому что вы наши гости, – попыталась утешить меня Эстелла. – Но поединок действительно опасный.

– Ну, давай! Пока! – крикнула Тови и взмахнула крыльями. Кажется, она совсем не верит в мою победу.