Сыч – птица ночная

 — Извини, но в таком деле предосторожность никогда не помешает. Хотя, ты знаешь…

— Знаю, — согласился я, беря шарф и повязывая его вокруг головы. — Никаких проблем. Поехали.

Завернув несколько раз, машина прокатилась по прямой метров сто и остановилась. Я с любопытством прислушался — снаружи раздался негромкий скрежет, похожий на шум отъезжающей по рельсу большой металлической двери. Имелось острое искушение сорвать шарф и посмотреть, где мы находимся. В свое время мы следили за майором — пытались вычислить месторасположение склада, но удалось лишь установить, что он находится где-то на сталелитейном комбинате. Комбинат занимает огромную площадь, имеет по периметру пару десятков ворот и проломов, так что заехать и затеряться среди зданий не составляет трудностей. Кроме того, многотертый Попцов соблюдал конспирацию, неоднократно проверялся по пути к хранилищу и, едва заподозрив неладное, тут же начинал выписывать кренделя вокруг комбината — приходилось срочно соскакивать с хвоста, дабы не давать майору повода для мрачных размышлений.

— Пошли. — Выйдя из машины, Попцов открыл дверь с моей стороны и взял меня под руку. — Осторожнее — тут ступеньки.

Я потопал вперед, подавив искушение сдернуть шарф — это было бы не по-джентльменски.

— Как у вас тут? — спросил кого-то Попцов, ведя меня вниз по ступенькам."

"— Без происшествий, — негромко доложил довольно молодой голос. — Через «рамку» поведете?

— Обязательно, — голос майора обрел привычную твердость — здесь он был хозяином. — Давай — сбегай включи, мы тут постоим.

— Есть, — отчеканил молодой голос — куда-то вбок затопали обутые в твердоподошвенную обувь ноги, прямо перед нами зажужжал зуммер, лязгнула металлическая дверь. С меня аккуратно сняли шарф.

Поморгав, я осмотрелся: мы находились в небольшом металлическом шлюзе — дверь сзади, дверь спереди, стены и потолок конической формы выполнены из окрашенного в серебрянку металла. Яркая лампа вверху, под матовым колпаком.

— А раньше ты нас водил в другое место, — констатировал я, потирая виски — что-то они у меня зачесались после шерстяного шарфа. — И там было довольно убого. Улучшился?

— Переехал, — лаконично ответил Попцов, глядя куда-то в сторону. Я тоже посмотрел — в стене виднелись две крохотные лампочки. Спустя несколько секунд одна из них замигала тревожным красным огоньком, дверь передо мной плавно поехала в сторону.

— Прошу, — пригласил Попцов. — Прямо по коридору.