Главная проблема дракона

 – Ты еще, наверное, не знаешь, но сегодня арестовали Бриану Тэрвин…

Начала было свою защитительную речь, но меня перебили:

Я поперхнулась вдохом и закашлялась. Когда успел? Но принц ответил, прежде чем я задала вопрос:

– Мне доложили обо всем полчаса назад, когда в тайную канцелярию поступил сигнал о стычке в восточной башне академии.

– А ты в курсе, в чем Бриану обвиняют? – сглотнув, задала еще один вопрос.

– Но она не виновата! Она не пыталась меня вчера отравить, – выпалила я и, посмотрев в глаза Ричарда, увидела, как те из голубых становятся темными, точно предгрозовое небо. А еще подозрительными. Не выдержав, я фыркнула: – И перестань меня сверлить взглядом!

– Прости, но я всех так сверлю… – ответил принц.

– Кого – всех? – насторожилась я.

– Тех, кто знает больше, чем должен, – мрачно произнес дракошество, и почти тут же взор его стал не просто мрачным, а очень и очень мрачным. – Ты не должна знать ни про отравление, ни про обвинения Тэрвин. Потому как следователи выяснили все подробности только сегодня ночью. И теперь у меня вопрос: откуда тебе это известно? И кто ты вообще такая, Одри Хайрис?

Вопросы, заданные спокойным, сдержанным тоном, были подобны эху в горах. Тому самому, что рождает лавину, способную снести все на своем пути.

– О чем ты? – спросила я, ощутив, как тревога в этот миг пронзила все мое тело остро и насквозь, словно укол рапиры. Накрывая вторым слоем поверх радости от встречи с Ричардом, которую я так ждала.

Я вообще в этот момент чувствовала себя этаким многокомпонентным эликсиром, в котором смешались и тревога за Бриану с Ким, и ожидание неизбежного эпилога, и паника, что у меня не получится ничего изменить, и… понимание: я потеряю Ричарда в любом случае. И, кажется, даже раньше, чем дойду до последней главы. Это я прочитала в мужском взгляде. Холодном. Разочарованном. Чужом.

– О том, что я, похоже, в тебе просчитался. И та наша встреча в таверне, судя по всему, была не случайностью, а умелой постановкой. Признайся, Одри Хайрис, ты агент дивных? Скажи это сама, если во всем, что случилось между нами, была хоть капля настоящей тебя…

– С чего ты так решил? – выпалила я, и тревогу в моей душе накрыло поверх концентрированной злостью. Я сейчас была не героиней, а многослойным коктейлем, черт возьми! Таким, что поднести спичку – вспыхну.

– Значит, не скажешь… – сжав кулаки, прорычал дракон, и из его ноздрей натурально пошел пар.