Главная проблема дракона

– Достаточно, чтобы понять, насколько ты устала, – отозвался Ричард и, опережая мой вопрос, добавил: – Если бы не браслет, я бы долго еще искал тебя в академии…

– А зачем? – тут же уточнила я, про себя отметив, что артефакт связи еще и маячок, оказывается.

– Ты не отвечала на послание, и я решил было, что с тобой что-то случилось, – ответил принц, и взгляд его глаз потеплел.

Только тут, взглянув на манжету, я почувствовала под ней тепло, исходившее от браслета. Отодвинула ткань и увидела фразу, выведенную на металле знакомым почерком: «Моя тишина, буду ждать тебя на крыльце главного корпуса с началом часа янтаря».

М-да… Как-то неудобненько вышло. Проспала свидание в самом прямом смысле этого слова.

Ричард же, словно прочитав мои мысли, хитро прищурился и предложил:

– Раз уж у нас не получилось увидеться днем, как насчет того, чтобы прогуляться в вечерних сумерках по тисовой аллее? Я бы проводил тебя до общежития. А то библиотека уже совсем скоро закрывается.

Насколько скоро, было понятно по тому, как выразительно хранитель книг, стоявший за конторкой, позвякивал ключами от входной двери, которые держал в руках. При этом он бросал на нас, единственных посетителей, красноречивые взгляды, а затем переводил те на хроносы. Последние висели над входной дверью. Рубин на них уже почти догорел, и это значило: с минуты на минуту наступит новый час, а с ним закроется и столовая.

Похоже, и этот ужин я пропускала…

Желудок от такой мысли погрустнел и сжался. Питание строгого режима, причем дырками от бубликов, ему не нравилось. Мне тоже. Но куда деваться? Поэтому, вздохнув, я быстрым движением собрала все исписанные листы, после чего засунула их в сумку, а затем, вернув книги библиотекарю, под руку с Ричардом вышла на улицу.

Там, несмотря на позднее время, было достаточно оживленно. Так что наше свидание, толком и не начавшись, превратилось в смотрины. Буквально физически ощущала на себе любопытные взгляды. Радовало только то, что хотя бы глазевшие на нас ограничивались лишь ими, не рискуя подойти. Впрочем, на полпути один такой храбрец нашелся. Остроухий.

Дивный направлялся к нам легкой грациозной походкой, какой обычно идут большие неприятности.

– Приготовься… – только и успел сказать Ричард одними губами, как сиятельное эльфийство остановилось, чтобы нас поприветствовать.

– Свет вечерней зари да осветит ваш путь, сын владыки! – высокопарно и витиевато начал остроухий.