Главная проблема дракона

А я всего-то предложила увеличить объем камня в два раза, вытянув тот по ширине. Зато при этом его плотность стала в три с половиной раза меньше. А значит, и сопротивление уменьшилось в разы, и расходуемая на перенос энергия – в десятки раз. Теперь такой перенос смогла бы осилить даже я, израсходовав, правда, весь резерв подчистую…

– Необычное и очень экономичное решение, – наконец вынес свой вердикт профессор и, отложив лист, задумчиво потер подбородок. – Его вам кто-то подсказал?

Я стиснула зубы. Ну почему, если добиваешься чего-то сама, найдутся рядом с тобой уверенные, что это не твоя заслуга, а везение или чья-то помощь?

Злость поднялась волной, но я сдержала ее и мило улыбнулась.

– Нет, никто не подсказывал. Я лишь, увидев первый результат, посчитала его слишком… расточительным. И нашла другое решение, более практичное, – сказала – и сама не узнала свой голос, столь милым он был. А затем не удержалась и добавила: – У нас же практикум! Не так ли?

Ответом мне стал звук стираемой зубной эмали. Профессор как-то резко выдохнул, сглотнул и, наконец, произнес:

– Хорошо, вы справились с заданием. – И только я успела обрадоваться этой фразе, как он присовокупил: – Почти. Нужно еще создать матрицу. На ваш выбор: по первому или по второму решению, – последняя фраза вырвалась у магистра как-то легко. Было ощущение, что она в лучших традициях преступника-рецидивиста сбежала из-под конвоя мыслей. Ведь все остальные Рипли цедил, будто отдавал долг ростовщику. Только не деньгами, а словами, точками и запятыми.

Я обратила на это странное противоречие внимание. Интересно, почему…

На периферии сознания что-то забрезжило, но оформиться в догадку не успело. Раздался удар колокола, оповестив всех о том, что занятие завершено.

Профессор тут же вскинулся и громко, чтобы вся наша адептская братия услышала, произнес:

– На дом – параграф пятый в учебнике и разобрать все задачи с двадцать девятой по тридцать пятую письменно! – Едва выпалив это, Рипли тут же вновь повернулся ко мне и выдал: – А теперь приступайте к плетению.

Вот ведь! Я только и успела, что записать задание на листе. Пришлось отложить перо и, не отвлекаясь на собиравшихся и спешивших в столовую адептов, начать создавать матрицу. Конечно же, по второму варианту. На первый у меня бы просто-напросто не хватило резерва.

Вычерчивала в воздухе пальцем огненные знаки, линии, вектора. Те зависали передо мной, скупо светясь и складываясь в причудливый рисунок. Резерв стремительно пустел.