Конфидент для призрака

– В этом — это в чём? – Стеша удивлённо покосилась на своего спутника. – Вы хотите меня охранять? Но Алекс уже предлагал мне это, и я отказалась.

– Ах, да, – Завьялов сделал вид, что ни на что не намекал, – вы же уже поймали за хвост небольшую птичку счастья, верно? И вам не стыдно флиртовать с мужем подруги, а, Стелла?

– Ну, во-первых, мне кажется, вас это не должно беспокоить, – Стеша слегка надулась, демонстрируя обиду, – а во-вторых, между нами ничего нет, мы с Алексом просто хорошие друзья.

– А можно я тоже стану вашим хорошим другом? – с шутливым энтузиазмом предложил Димочка, но Стеша прекрасно знала, что взгляд за стёклами дымчатых очков остаётся внимательным и холодным. Они оба сейчас говорили совершенно не то, что думали, и оба прекрасно это понимали. Такие… обязательные ритуальные танцы перед переходом к серьёзному разговору.

В небольшом кафе, расположенном на предпоследнем, четвёртом этаже торгового центра, Дима и Стелла, не сговариваясь, направились к столику в самом углу."

"– Что для вас? – поинтересовался Дима, видя, что Стеша отложила принесённое симпатичной официанткой меню. – Только не говорите, что собираетесь платить за себя сами, не обижайте меня!

– И в мыслях не было, – пожала плечами Стеша, – мне эти феминистские идеи глубоко чужды. Если есть мужчина, пригласивший меня на чашку кофе, то почему расходы должны волновать меня, верно?

– Абсолютно с вами согласен, – кивнул Завьялов, – итак? Капучино и что-нибудь сладкое?

– Двойной эспрессо, пожалуйста, и да, что-нибудь сладкое, пожалуй, мороженое, – подумав, определилась с выбором девушка.

– Ого, а почему не капучино? – заинтересованно поднял брови Завьялов.

– Ну вы же пригласили меня не о погоде поговорить, – Стелла спокойно, чуть прищурившись, взглянула на насторожившегося Диму, – а серьёзные разговоры хорошо идут под крепкий кофе.

Она откинулась на спинку удобного кожаного кресла и невозмутимо встретила ставший острым взгляд собеседника. Маска доверчивой дурочки была сброшена, и Завьялов увидел совершенно другую девушку: решительную, явно неглупую, расчётливую и азартную. И ни к чему ему знать, что это тоже лишь образ, а настоящую Стешу знают очень и очень немногие, например, Олег Звягинцев.

– Интересно, – Дима тоже откинулся на спинку кресла и снял очки, – а я всё гадал, когда тебе надоест изображать трепетную ромашку.