Силы природы

Джилл моргнула, ослепленная желанным золотым сиянием, и ей показалось, что она почти чувствует тепло на лице. Впервые за весь день с ее груди будто сняли тяжелый груз.

Элис вытащила телефон из кармана и теперь смотрела на экран. Она хмурилась, но Джилл сказала себе, что все будет хорошо. Даже если нет связи, все будет в порядке. Они доберутся до второго привала, соорудят какое-нибудь укрытие. Поспят, и наутро все будет казаться лучше.

Позади раздалось сухое покашливание.

– Простите, – сказала Бет. – Но скажите еще раз, в каком направлении мы идем?

– На запад, – оглянувшись, ответила Джилл.

– Точно?

– Да. К месту привала. – Джилл повернулась к Элис: – Так ведь? Мы идем на запад?

– Да. На запад.

– То есть мы шли на запад все это время? – спросила Бет. – От самой реки?

– Ну конечно. Я же уже сказала, – Элис не подняла глаз от телефона.

– Тогда… – пауза. – Простите. Просто… если запад там, почему солнце садится на юге?

Все головы повернулись как раз, когда солнце скользнуло капельку ниже.

У Элис было и такое качество, подумала Джилл. Иногда из-за нее чувствуешь себя преданным.

Глава 12

Уже темнело, когда Фальк с Кармен оставили Джилл Бейли в комнате отдыха наедине с ее мыслями. Они шли обратно к своим номерам под первые звуки вечернего хора, эхом разносящиеся вокруг."

"– Тут так рано темнеет, – Кармен взглянула на часы, ветер взъерошил ей волосы. – Наверное, деревья закрывают свет.

Они видели, как к коттеджу подъезжают минивэны и из них выходят усталые спасатели. Их дыхание повисало в воздухе облачками. Судя по их лицам, хороших новостей все еще не было. В небе царила тишина: наверное, вертолет приземлился. Надежда угасала вместе с днем.

Фальк и Кармен подошли к номерам и остановились.

– Я собираюсь принять душ. Немножко согреться, – Кармен потянулась, и Фальк услышал, как хрустнули суставы под ее многослойной одеждой. Это были долгие два дня. – Поужинаем через час?

Помахав на прощанье, она скрылась внутри. Фальк отпер свою дверь и включил свет.

За стеной послышался шум льющейся воды.

Он сел на кровать и повторил про себя весь разговор с Джилл Бейли. В ней чувствовалась настороженность, которой не было в ее брате. Это тревожило Фалька.

Покопавшись в рюкзаке, он вытащил досье на Элис Рассел. Пробежал по нему вполглаза. Он хорошо изучил содержимое. Поначалу он не знал точно, чего ищет, но, пока перебирал страницы, понял. Он искал что-то, что облегчит вину. Доказательство того, что исчезновение Элис Рассел никак с ним не связано.