Тринадцатый принц Шеллар

- Я-то думала, что ты работаешь архитектором, - усмехнулась в ответ. - Оказывается, подвизаешься на азартных играх!

Тут за столик напротив нас уселся Барт Макриден, и официант в белоснежной форменной одежде поставил перед ним - надо же! - чашку ароматного кофе. «Гостеприимство Холстов» снова оказалось на высоте, способное удовлетворить любые запросы посетителей, даже крайне экзотические для этой планеты.

Лейт, заметив Макридена, поморщился.

- Надеюсь, после этого испытания я увезу тебя как можно дальше отсюда. Туда, - он вновь недовольно покосился на Брата, - где наше время будет принадлежать только нам двоим. Покажу тебе мою родную планету и мой дом...

- Буду только рада! - ответила ему, стараясь не смотреть в сторону шерифа Фристона. Он же разглядывал меня так, словно догадался, что творится у меня в голове.

Потому что мне жутко захотелось, чтобы третье испытание выиграл именно Барт, и мы бы вернулись с ним на Новую Терру. Я бы привезла Энни говорящую куклу - она призналась, что мечтает именно о такой. Рамоне - пеструю юбку, которую этим утром я видела в каталогах «Лучшего Трикотажа Талиса», Кейти - новенькие духи, модный аромат с Элиты, а Тому...

Черт, к чему вообще все эти глупые мысли?!

- Я буду рад, если ты будешь сидеть рядом за мной в казино, - тем временем говорил Лейт, поглаживая мою руку. - Уверен, ты принесешь мне удачу!

- Но я уже пообещала Арвену, Лейт!

Ничего подобного я ему не обещала, но на этот вечер у меня были иные планы.

- Ну что же, - смирился он, - позволь хотя бы за тобой поухаживать!

И я позволила, стараясь не думать о тяжелом взгляде Барта Макридена. Вместо этого сосредоточилась на приятной беседе. Мы обсудили работу над концертным залом, затем проект моей гостиницы на Майори. После чего Лейт активировал экран и стал показывать то, что ему удалось придумать для новых гостиниц Холста, хотя ни о чем подобном я его не просила.

 Но несколько макетов привели меня в полнейший восторг.

- Да ты просто гений! - сказала ему с чувством, на что Лейт лишь пожал плечами.

- Я люблю свою работу и делаю ее хорошо. Это и есть мой самый главный секрет, - признался он.

Именно в этот момент мне тоже захотелось полюбить свою работу. Нет, не ту, к которой с раннего детства готовил нас Наставник, а ту, куда я стремилась всю свою сознательную жизнь.

Я мечтала о свободе, хотела жить нормальной жизнью. Строить отели, обсуждать с Лейтом планы и макеты и не думать о Винсе, пообещавшем убить всех, кто рискнет ко мне приблизиться.

Быть может.