Приключения майора Звягина. Роман воспитания

Жена, демонстрируя полное равнодушие и независимость, с преувеличенным интересом разглядывала дагерротипы и рукописи в витринах, пока Звягин, негромко урча своим металлическим баритоном, болтал с девушкой, не сводящей с него глаз. В заключение он записал ей телефончик, что переполнило чашу терпения законной жены.

— Леня, — сказала она, дрожа бровью, — нам пора домой.

— Одну минуточку, — нагло сказал Звягин.

— Ты можешь остаться, если хочешь, я сама дойду.

— Извините, — с прочувственным вздохом обратился Звягин к собеседнице, — дела отзывают меня… Вы не забудьте, я жду.

Обратно следовали в молчании. Лицо жены окаменело. Звягин же, напротив, расплывался в ухмылке.

— Какое-то дикое издевательство! — взорвалась она наконец. — Музей, музей! Если тебя влекут такие знакомства, то зачем звать с собой меня!

Звягин врос в тротуар, как памятник, так что шедшая сзади толстуха с сетками от неожиданности ткнулась в его широкую спину и высказалась нервно.

— Ира, — громогласно воззвал он, — тебе есть чем меня попрекнуть? Ну скажи — есть?

Прохожие, сдержанные ленинградцы, оглянулись с юмором и сочувствием. Железная рука приняла жену под локоть и не дала спастись бегством.

— Могу тебя заверить, — поклялся Звягин, — больше я ее никогда в жизни не увижу.

— Да? — сказала жена голосом треснувшего колокольчика. — Да? А телефончик?

— Снимай всегда трубку сама и спрашивай, кто звонит.

— А если это рабочий номер?

— Да-да-да. Только нам на «скорой» и дела, что пить чай и болтать по телефону, как раз один на всю станцию. Если б я придавал этой невинной болтовне какое-то значение — неужели стал бы назначать свидание у тебя на глазах, как ты думаешь?..

Когда в женщине разбужена ревность, думать ей трудно. Жена успокаивалась медленно.

— Куда мы идем? — спросила она, оглядываясь.

— Просто гуляем. — Звягин остановился у прокатного пункта.

— Что тебе здесь нужно?

— Давай купим с получки приличный фотоаппарат, — неожиданно предложил он. — Глупое, конечно, занятие — всю жизнь собирать коллекцию собственных фотографий, но приятно будет в старости посмотреть, какими мы были — ого, а? Когда мы с тобой в последний раз фотографировались?

— Подлизываешься. — Жена неуверенно улыбнулась. — Пытаешься загладить вину?..

Они взяли в прокате «Зенит» и тут же пошли в магазин покупать пленку. Это было вполне в характере Звягина: возникшие желания должны реализовываться безотлагательно. «А то все удовольствие пропадает. Захотел — сделал, чего тянуть, жизнь коротка.