Особое предложение

Если напрячь память… Я не всех бывших любовниц лишил допуска. Как-то само собой разумелось, что вход только для фаворитки и места бывшим уже нет. Оказалось, не все готовы смириться с тем, что остались в прошлом.

Для человека, собирающегося жениться, это опасная беспечность. Я призвал магию, стирая из охранных чар следы бывших любовниц. Оставил допуск лишь для Иланы.

Вдруг нестерпимо захотелось узнать, чем занята моя подопечная. Работа с охранными чарами дала знать, что она уже у себя. Я немного поколебался и, пока не передумал, пошел к ней. Отгоняя мысль о том, что раз она не пришла ко мне, я сам к ней иду. Испытывая странную нужду хоть ненадолго ее увидеть…

Пересек гостиную, соединяющий наши покои коридор, зашел в покои герцогини и приоткрыл дверь в ее спальню. Илана была там. Сидела у туалетного столика уже в пеньюаре, устало прикрыв глаза, а горничная разбирала ее прическу, вынимая шпильки. Волосы тяжелой волной укрыли плечи.

Служанка взяла щетку для волос и стала расчесывать темные пряди. У меня перехватило дыхание от такой домашней атмосферы приготовления ко сну, навеявшей воспоминания детства. Вот так же перед сном мою мать расчесывала горничная, а я, еще маленький, тайком пробирался к ней в спальню, чтобы получить поцелуй перед сном.

И всегда его получал."

"Пока не проснулась магия льда и я случайно не обморозил ей губы. Пришлось даже целителя вызывать. С того случая с поцелуями на ночь было покончено. Как и с объятиями.

Илана вскрикнула, вырывая меня из прошлого.

– Простите! – тут же извинилась служанка, сильно дернувшая за прядь.

– Оставь. Дальше я сама. – Герцогиня забрала у нее щетку.

– Я могу еще быть полезна?

– Нет, ты свободна. – Она неожиданно мило зевнула, прикрыв ладошкой рот. – Я так устала сегодня, что уже ложусь.

– Доброй ночи, леди, – сделала книксен горничная и ушла. По счастью, через другую дверь.

Илана после ее ухода провела несколько раз рассеянно щеткой по волосам, соблазняя меня вмешаться и помочь ей с этим, но потом встала. Погасила свет и легла в постель, убеждая меня еще раз, что даже не помышляла нарушать мой покой. Не стал и я этого делать, тихо удалившись к себе.

Глава 26

Спал я крепко, сны не снились. Впрочем, они для меня – явление редкое. Зато утро выдалось «великолепным». Начнем с того, что все прорицатели, как один, попросили передать, что им пора возвращаться по домам. После такого сообщения от Талана я окончательно проснулся и знаком потребовал вторую чашку кофе.

Мы беседовали в моей гостиной.