След предателя

Упряжь натянулась в тонкую струну, казалось, еще какой-то миг, и кожаные ремни лопнут. Лошадки старались, тянули изо всех сил, наконец, не без помощи подоспевшего артиллерийского расчета, вытянули из ямы забуксовавшее орудие.

Лошадки, успевшие за время войны привыкнуть к грохоту, совершенно не реагировали ни на тягачи, проходившие в опасной близости, ни на самолеты, с воем пролетавшие над головами.

Обычно перемещение войск происходит ночью под покровом темноты, чтобы противник не сумел догадаться об истинной цели передислокации. В этот раз передвижение осуществлялось днем, наверняка не без умысла, с каким-то дальним стратегическим расчетом, о котором простым бойцам было неведомо.

В занавешенном окне мелькнула фигура. Кто именно — не разобрать. Романцев приказал автоматчикам:

— Сколько их там, не знаю, но всех мордой в пол! Предупреждаю: под пулю не лезть, если что — стрелять на поражение! — Достав пистолет, скомандовал: — Вперед!

Подошел к двери, потянул за ручку. Закрыто. С внутренней стороны слегка брякнула щеколда.

— Давай ты, — позвал капитан крупного бойца. — Всем телом!

— Понял, — охотно отозвался разведчик. — Не впервой!

Отступив на пару шагов, он обрушил на дощатую дверь свое стокилограммовое тело. Сорвавшись с петель, она грохнулась на пол, разбивая сложенные в прихожей горшки. Романцев ринулся вовнутрь, дернул на себя вторую дверь и, оказавшись в горнице, скомандовал:

— Всем лежать!

Комната была разделена широкой занавеской на две части. Сорвав ее, Тимофей кинулся вперед и едва не натолкнулся на кровать, на которой, прикрывшись покрывалом, лежали обнаженный Белоус и молодая женщина. На стуле рядом валялась гимнастерка, рукава которой неряшливо свешивались до пола, поверх нее были брошены брюки. Женщина, подтянув покрывало к подбородку, вдруг закричала тонким голосом:

— А-а-а!

На лице курьера застыли страх и отчаяние. Чемодана с документацией нигде не было видно.

— Где чемодан? — Романцев сорвал с лежащих покрывало.

Женщина сжалась в комок, пытаясь укрыться от мужских взглядов. Белоус уже совладал с собой и несмело потянулся за одеждой.

— Не знаю… Был здесь.

— Где чемодан? — Романцев направил ствол пистолета прямо в лицо курьеру.

Кто-то из солдат уже протянул женщине одежду, и она торопливо, продолжая прикрываться, стала одеваться.

— Может быть, он там… у ее брата, — показал Белоус на соседнюю комнату.

Двое автоматчиков метнулись в сторону указанной двери.