Без права выбора

Наверное, потому, что пару лет назад смирилась со своей участью и готова была отдаться воле Безгласых, давно поняв, что принадлежу не самой себе, а им…

— Я не отпущу тебя одну, — заявил граф, оторвавшись от созерцания равнины.

— Но ты обещал матери, что не переступишь территорию Чернолесья, — воспротивилась я. — Это опасно, Агфар. Разве не слышал, что оно вытягивает эши?

— Распряги мне одну лошадь, — обернулся он к кучеру.

В глазах того мужчины мелькнул испуг. Как только карета остановилась, он не проронил ни слова. Смотрел вдаль и сжимал поводья, в любой миг готовый покинуть это жуткое место. Будь моя воля, я поддалась бы своим порывам и трусливо сбежала. Вот только метка ощутимо пульсировала. Звала. То разрасталась, то уменьшалась в размере, увеличивая скорость по мере того, как мы приближались к обители монстров.

Я собралась духом и повернулась к Агфару. Невольно вспомнила проведенную вместе ночь. Мысленно окунулась в тот восхитительный момент, и по телу разлилось приятное тепло, исцеляющее любые душевные раны. Все стало неважно. Теперь мне хватит подаренных графом эмоций. Я буду вспоминать эти яркие мгновения снова и снова, находясь там, в заточении.

— Лучше распрощаться сейчас, — попыталась я настоять на своем. — Меня они не тронут, а вот тебя могут…

— Лисая! — остался непреклонен Агфар.

Он сжимал мою руку, часто оборачивался, поправлял ворот рубахи и подгонял кучера. Злился…

Я же почему-то не беспокоилась. Да, горько расставаться с любимым человеком, однако последний день, проведенный с ним, затмил все прожитые годы. Я ощущала благодарность. Наблюдала за ним, без конца улыбалась и думала лишь о хорошем, впитывая проявляемую им заботу. Будто превратившаяся из гусеницы бабочка, я парила с помощью невидимых крылышек рядом с Агфаром. Хотела бы продлить этот момент, но мое время ушло…

— Поехали, — направился граф к лошади и помог мне на нее забраться.

Занял место сзади. Попросил кучера подождать его здесь и, обхватив меня за талию, пустил коня рысцой. А я прижалась спиной к мужской груди. Видела, как стремительно приближается к нам обитель Безгласых. Отгоняла прочь медленно зарождающуюся панику. Мысленно вцепилась в нашу с графом связь и не отпускала, натягивая ее до предела.

— Ты тоже ощущаешь холод? — обернулась я, почувствовав, как что-то невидимое и почти ледяное коснулось руки.

Афар поморщился. Пустил коня быстрее, неумолимо сокращая расстояние до огромного сооружения.