Темная фея. Последняя из рода

Мама как никто другой всегда могла вытянуть из нее любую информацию, не прилагая особенных усилий.

– А что ты делала в военной академии? – беседа принимала серьезный оборот.

– Мммм. Я не была там. Встретила его в одном уличном кафе, – попробовала вывернуться Ливи.

– Исключено! Учеников военной академии нельзя встретить в городе в обычные дни, для этого должен быть весьма серьезный повод. Да их даже на короткие каникулы и то не всех домой отпускают. Так что, повторяю свой вопрос!

– Я была там с папой Тайлиэлем, – промямлила дочь.

– О, и почему я не удивлена! Всегда вила из него веревки, как, впрочем, и твоя сестра. Так вот, дорогая моя, раз он не твой истинный, а в противном случае он был бы уже здесь, то ты никуда не пойдешь. Не хватало еще юной герцогине, невесте императора тайком пробираться в не самое благопристойное заведение. А сейчас я настоятельно рекомендую тебе пойти к себе. Раз твою голову посещают такие абсурдные идеи, нужно занять ее чем-нибудь полезным, не так ли? Напомни мне, как твои успехи в изучении дворцового этикета?

– О, мама! Этот господин ал Крэнтон – самое занудное существо во всем Эвиндейле.

От его лекций мне хочется спать, да и вообще, этикет – это скучно!

– Я этого не отрицаю, но ты должна освоить эту науку в совершенстве, ведь рано или поздно ты станешь императрицей!

– Хватит, надоело! Что вы все заладили: должна то, должна это! А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я вообще становиться императрицей? – и девушка побежала по коридору прочь.

– Ливи! – позвала ее мать, но безуспешно.

Вероника покачала головой:

– Вот же характер от папы достался, – проворчала себе под нос, – завтра успокоится, и нужно будет все обсудить. Что там у них с Рэем происходит?

А чтобы унять беспокойство за дочь, одним взмахом изящной руки фея призвала маленький язычок пламени, трансформировавшийся в птичку.

– Проследи за ней. Не хочу, чтобы наделала глупостей, – кроха, взмахнув крылышками, вылетела в любезно распахнутое окно.

В это время в резной беседке горько плакала юная феечка:

– Почему? Почему мой истинный – император? Он совершенно не ценит меня, считает красивым дополнением к себе, чуть лучшим, чем предмет мебели.

Рэй с самого моего рождения знал, что я его, и совершенно ничего не делал, чтобы показать мне свои чувства. При каждой встрече только и слышу от него: «Господин Крэнтон жаловался на тебя. Ты недостаточно прилежна». И так во всем, недостаточно то, недостаточно это.