Лавка редкостей, или Наташа, ты попала!

Наконец, не выдержала и взмолилась:

— Если вы не против, я бы поехала домой! Беспокоюсь за лавку и бабулю. Еще раз спасибо, Алекс, тебе и твоей нянюшке, — поспешила я откланяться. — Я и так слишком много времени у вас отняла. Только подскажите, в какой стороне мой дом и как добраться до него поскорее.

Алекс нахмурил брови.

— Не думаешь же ты, что я позволю тебе одной ехать в такую даль? Мы немедленно отправляемся обратно. Вместе! И это не обсуждается. Нужно убедиться, что с хранителем ничего не случилось.

— Ой, как здорово! — облегченно выдохнула я.

Сама бы не решилась отрывать его от дел и просить снова тащиться на другой конец города. А между тем на душе скребли кошки. Думалось, ждет меня от бабули такая выволочка, что мало не покажется. Еще бы — продать хранителя лавки!

Хоть бабуля и была виновата сама, но у меня болела за нее душа. Конечно, нечего было совать свой нос в опасные артефакты. Да, я так и хотела ей сказать при встрече. Но боялась услышать возмущенное фырканье в ответ.

Правда, надеялась, что призрак постесняется при постороннем мужчине высказывать мне претензии. Я оглянулась на Александра, увидела красивый профиль, строгие губы, и успокоилась. А если не постесняется, то маркиз меня точно в обиду не даст.

— Первым делом выпустим бабулю Терезу в лавке, — делилась я планами по пути домой.

Алекс согласно кивал.

— Потом разожгу огонь и покормлю дракончиков.

— Потом… — я замялась и призналась честно, — что-то я волнуюсь.

— Все будет хорошо, Наташа.

И духа выпустим, и дом успокоим, и фамильяров твоих накормим. Это совсем несложно. А после потренируем твою магию. Чтобы овладеть ею в совершенстве, желательно упражняться каждый день. Ты же хочешь стать сильным магом?

— Хочу! Кто не хочет?"

"Алекс незаметно перевел разговор на уроки. Мы принялись обсуждать примерный план занятий. За беседой время пролетело совершенно незаметно. Раз — и мы добрались до моей лавочки.

* * *С улицы она показалась мне совершенно заброшенной и несчастной.

Точно как те старые деревянные домишки, доживающие свой век в умирающих деревнях.

— Бедненький! Скорей, нужно вернуть ему хранителя! — поспешила я к дверям, держа наизготовку ключ. — Можешь открыть, а то с одной рукой неудобно.

— Нет, Наташа, открывать нужно тебе. Твой дом чужака с ключом без специального усыпляющего артефакта не подпустит.

— Тогда подержи, пожалуйста склянку с бабулей.

От волнения я не сразу смогла попасть в замочную скважину ключом.