Князь поневоле. Большая война

Он швырнул на стол свежую телеграмму с пометкой «Совершенно секретно»:

— Британцы высадили ещё два корпуса в Нормандии. Итальянцы прорвались через Альпы, а наши «союзники»… — он горько усмехнулся, — наши союзники разваливаются как карточный домик под дуновеньем ветра. У них нет резервов, нет боеприпасов, нет даже простого хлеба, — Великий князь резко встал и начал мерить кабинет широкими шагами, — Ты понимаешь, что это вообще значит? — он остановился напротив меня, в его глазах горел холодный огонь готовности, — Как только Франция капитулирует, то на нас обрушится вся мощь Германии. Да и не только Германии, а практически всей оставшейся Европы, — он ткнул пальцем в карту континента, — Англичане уж перебрасывают войска из Африки. Итальянцы высвобождают дивизии на юге. Даже ничтожные осколки австрияк начнут заигрывать с победителями. — Александр Александрович улыбнулся, — Император уже отдал приказ о мобилизации. Пятьдесят пехотных и пятнадцать кавалерийских дивизий. Через три недели они будут уже на фронте для укрепления нынешних рубежей и продолжения наступления со стороны Австрии на Баварию. Нам необходимы новые силы, новая кровь.

Я молча кивнул. Ситуация в будущем действительно может стать критической. Мобилизация коснулась порядка восьмисот тысяч человек — цифра очень большая, даже с учётом большой численности общего населения Империи, которое было больше четверти миллиарда. Восемьсот тысяч взрослых трудоспособных мужчин, отделённых от земли и станков, сильно скажется на экономике, но что-то мне подсказывало, что это будет отнюдь не первая мобилизация, а значит, малой кровью обойтись не получится. Если же японцы решатся перейти на сторону нашего противника, то Россию ожидает война сразу на несколько тяжёлых фронтов, включая и американский континент, способный выживать самостоятельно без вмешательства сил континентальной части Империи. Воевать будет тяжело. Слишком тяжело.

— Однако есть шанс. — великий князь внезапно понизил голос, словно опасаясь подслушивания, — Единственная сила, которая сейчас может переломить ситуацию, — мужчина подошёл к большому глобусу и резко повернул его, показывая Дальний Восток, — Япония.

В комнате повисла тишина. Великий князь дал мне время осознать сказанное.

— Они сохраняют нейтралитет. — продолжал Александр Александрович, — Однако у них есть сильная армия и большой современный флот. И главное — у них есть не меньше причин сражаться сейчас с англичанами, чем у нас.