Три с половиной оборота

Белоснежный дом в два этажа с мезонином, клумбы с первоцветами, альпийская горка у небольшого пруда.

Мы вышли из машины, и Марич позвонил в переговорное устройство у калитки. Сам отошел в сторону, успев дать мне инструкцию: мне следовало сказать, что мы собираемся покупать по соседству дом и хотим познакомиться с соседями.

Это сработало, и вскоре калитка автоматически открылась. Мы прошли в сад и направились к крыльцу. Марич отвернулся в сторону, делая вид, что заинтересовался кустами сирени.

Хозяйка в роскошном сарафане синего цвета появилась на пороге, а я повторила свою легенду.

– Проходите в дом, – степенно предложила она. – Муж на работе, а я как раз скучаю. Он у меня такой занятой, только поздними вечерами его дома и вижу. Крупный проект под надзором самого президента – это, знаете ли, накладывает определенную ответственность, – горделиво закончила она.

Тут Марич наконец поднял на хозяйку глаза и радостно воскликнул, прежде чем она успела что-то сообразить:

– Боже мой, какая встреча! Неужели это вы, Лариса?

Я, стараясь подыграть, изо всех сил делала вид, что ничего не понимаю.

– Вот так да! Буквально на днях столкнулись с вами, а теперь, оказывается, скоро будем соседями! Чудесно-чудесно! Это Полина, моя невеста.

– Очень приятно, – ответила женщина сквозь зубы.

Вся ее беззаботность мигом растворилась. Мы тем временем оттесняли ее в гостиную.

– Расскажите, как вам здесь живется? – попросил Марич, не давая ей времени ничего сообразить.

Она нерешительно начала рассказывать о соседях, погоде, потом перешла на садовников и проблемы с асфальтовым покрытием, все еще настороженно на нас посматривая. Очевидно, силясь оценить случайность встречи с Маричем.

– Скажите, а проект, о котором вы упомянули, это, случайно, не строительство катка? Просто моя племянница занимается фигурным катанием, много об этом слышала…

Лариса молча кивнула, насторожившись.

– Она живет в соседнем областном центре, занимается там в Ледовом дворце.

Но моя сестра хочет девочку оттуда забрать. Скорее бы тут каток построили. Вы слышали, какая трагедия там случилась?

Лариса неопределенно дернула головой, но этого было уже достаточно, чтобы понять: я на правильном пути.

– Там такая история… Хотите расскажу?

– Расскажи, – ответил за нее Марич. – Очень увлекательно, почти кино! Вам понравится.

– Какая-то женщина средь бела дня проникла на территорию Ледового дворца на прокатной машине.