Жена по ошибке

У Ворона на скулах заиграли желваки, а в темных глазах вспыхнули нехорошие, опасные огоньки. Кажется, меня начинают воспринимать всерьез — это плюс. И видеть во мне не просто «девку» — противника. Это уже минус, хоть и неизбежный в моем случае.

— Еще мне нужно время, чтобы ознакомиться с вашими законами, хотя бы бегло. Точнее, меня интересует положение женщин. Остальное потом.

За моей спиной то ли поперхнулся, то ли хохотнул Крыс.

К чести мастера надо сказать, что он все-таки сдержался. Не закричал, не послал меня куда подальше. Даже душить на этот раз не стал. Лишь поинтересовался вкрадчиво:

— А ты уверена, что я соглашусь, а не прибью тебя на месте?

— Не уверена, — призналась честно. — Но очень надеюсь, иначе вы бы со мной вообще не разговаривали. И не церемонились. Думаю, я все же нужна вам. А вы нужны мне. Мы можем быть полезными друг другу и заключить взаимовыгодное соглашение. Но я должна понимать, что подписываю, и хотеть этого. Иначе… Откуда мне знать, вдруг сотрудничество с вами намного хуже смерти от рук инквизиторов?

Секунда, другая…

Я молчала. Ждала, затаив дыхание.

— Хорошо.

Вряд ли Ворон пожалел меня. Скорее, я действительно обладала необычным даром и у мастера имелись на меня далеко идущие планы. А может, сыграло роль любопытство, интерес, как к некой экзотической зверушке. Так или иначе, мужчина отступил. Дал мне время.

Следующие несколько дней слились для меня в один.

Я почти не ела, мало спала, никуда не выходила. Сидела в выделенной мне каморке и читала, читала, читала… Знакомясь с миром, в который попала, и прикидывая, как в нем выжить одной конкретной землянке. К счастью, при переходе я получила замечательный, невероятно ценный бонус — способность не только понимать язык местных аборигенов и говорить на нем, но также читать и писать. Очень ценное умение, без него пришлось бы намного тяжелее. Да что там — совсем плохо.

Иногда забегал Лис, задерживался ненадолго, чтобы перекинуться парой слов, и исчезал. Несколько раз заходил Крыс — приносил нужные документы и по моей просьбе проверил, имеется ли у меня второй дар. Но в основном я была предоставлена сама себе.

Атрос оказался абсолютно мужским миром, в котором женщины с рождения и до самой смерти беспрекословно подчинялись отцу, мужу, его родне, если супруг умирал раньше, или сыновьям. В общем, кому угодно, только не себе. Прав они никаких не имели, независимости — тем более, жить отдельно не могли. Даже их магический дар, если обнаруживался, принадлежал мужчинам рода.