Любовь пирата

– Тогда не пускай его в комнату.

– Беттина, он здесь хозяин, и хотя я уже не так боюсь его, вспомни: слово Тристана – закон. В его руках наши жизни.

– Сколько раз повторять, он не осмелится нас убить! – раздраженно кинула Беттина. – А потом, он нарушил обещание отвезти нас на Сен-Мартен.

– Почему ты противишься ему? Тристан красив и молод. Даже граф де Ламбер по сравнению с ним далеко не так привлекателен. Отдайся ты ему добровольно – все сразу бы изменилось, и здесь нет позора, детка, ведь у тебя не было иного выбора!

Беттина ошеломленно распахнула глаза.

– Он берет меня силой, хотя знает, как я ненавижу его! Предпочла бы ему любого мужчину!

– Тристан берет тебя силой, потому что ты сопротивляешься. Он хочет тебя, вот и все. Я думала, что к этому времени ты уже смирилась с судьбой, – ответила Мадлен, не обращая внимания на гнев Беттины. – Тристан обращается с тобой лучше, чем всякий муж, и даже сбрил бороду, хотя ему это вовсе не по душе.

Беттина вопреки себе улыбнулась, вспомнив о единственном выигранном ею сражении: о той ночи, когда Тристан обнаружил, что вновь отросшая щетина оставляет красные царапинки на ее лице. Царапины скоро исчезли, и Беттине совсем не было больно, но Тристан не знал этого и набросился на нее за то, что заставила сбрить бороду и теперь нужно было либо продолжать бриться, либо оставить Беттину в покое, пока борода вновь не станет длинной и не будет колоться.

Теперь Тристан брился к вечеру, когда хотел взять девушку, и это служило ей предостережением. Сегодня Тристан явился к ужину с гладковыбритым подбородком.

– Пожалуйста, Мадди, прошу, останься, – вновь начала умолять Беттина.

– Даже если сегодня Тристан согласится, что будет завтра?

– Придумаю еще что-нибудь. Я боюсь именно этой ночи, – ответила Беттина. – Иди и передай Тристану, что я больна и хочу, чтобы ты переночевала со мной. Только поспеши, пока он сам не пришел.

– Хорошо, – вздохнула Мадлен, – попытаюсь. Но тебе лучше пока лечь в постель.

Закрыв за собой дверь, Мадлен быстро пошла по коридору, пожимая плечами. Она совершенно не могла взять в толк, почему Беттина так ненавидит Тристана; казалось, девушке даже доставляет удовольствие противоречить ему и постоянно ввязываться в спор.

Служанка помогла бы Беттине, но сомневалась, что это удастся. Видно было, что молодой капитан без ума от девушки, и чем больше она сопротивляется, тем сильнее он желает ее.

Спустившись на первый этаж, Мадлен медленно подошла к столу, где пили мужчины.