Лейтенант империи. Часть первая

Неужели я также выглядел, когда шёл к престолу?

А, не. Не все. Гусаров, как всегда, что-то жуёт. Да у него бутерброд в кармане!

Реквизировал у Миши пару бутеров. Примирился с реальностью, и пошёл за слугой дальше. Главное, не обляпаться, и стряхнуть крошки с мундира, когда дойдём.

Мы прошли через весь бальный зал. Гости раута остались позади. Скрипнули тяжёлые створки дверей. Гвардейцы в коридоре проводили нас взглядами, а приёмная Светослава Олеговича встретила секретарём, великим князем и двумя бойцами в красных гардемаринах.

— Наконец-то, — ухмыльнулся Михаил Владимирович, — заходите быстрее, только вас и ждём.

Такая себе новость. Заставить ждать государя. Как бы под гнев его не попасть.

Очередные двери открылись, и мы оказались в кабинете.

Просторная комната. Славные предки Рюриковичей смотрели на входящих с картин на стене. Меж ними мерно тикали старинные часы. Огромный герб империи занимал правую стену. Слева, через окно сверкали звёзды.

Император встал из-за широкого дубового стола с зелёным сукном и вышел к нам. Остановился рядом с креслом императрицы. Положил руку ей на плечо и улыбнулся.

— Наконец-то, дядюшка, мы заждались, — император стрельнул глазами на соседнее кресло, в котором находился усатый генерал в парадной форме гвардии — Леонид Васильевич уже места себе не находит.

— Да вроде нашёл и сидит, — хмыкнул Михаил Владимирович, — а нас прошу простить, Ростислав Драгомирович занимал танцем великую княжну. Дело молодое, сами понимаете. Не мог их прервать.

После его слов генерал вскочил из кресла, уступая место великому князю, а императрица рассмеялась:

— Ох, Михаил Владимирович, всё никак не успокоитесь? Всё атакуете Константина?

— Какая же это атака? — улыбнулся Михаил Владимирович, располагаясь в кресле, — так, вызвать лёгкую ревность, а то претендент на руку и сердце излишне спокоен. Пусть понервничает. Сговорчивей станет.

— Дядюшка, Вы же знаете, — императрица мягко улыбнулась, — мы хотим счастья Кристине и не давим на неё. Они сами разберутся.

— Душа моя, — вмешался в разговор император, — не думаю, что методы дядюшки навредят. Давайте лучше поговорим о том, ради чего мы позвали сюда наших доблестных морпехов.

— Можно было и не звать, — подал голос усатый генерал. — И так всё ясно, потому прошу прекратить истязать моих подчинённых. Ребята заслужили отдых.

— И что же тебе ясно, Лёня, — посмотрел на него великий князь, от чего щёки генерала вспыхнули алым.