Лейтенант империи. Часть первая

Остановил взгляд на великой княжне и слегка поклонился:

— Ваше императорское высочество, позвольте пригласить Вас на танец?

— Конечно, — улыбнулась та, и, слегка задев Лизу локтём, сунула ей свою шляпку и приняла мою руку.

Последнее, что я увидел, пока танец не закружил меня с головой, так это лицо Елизаветы, пошедшее красными пятнами.

* * *"

"Спуск и шаг вперёд. Левая рука великой княжны замерла в моей ладони. Шаг в сторону и подъём. Моя правая ладонь покоилась на её лопатке. Спуск и шаг назад. Поворот и всё по новой.

Мы двигались в большом квадрате. Затем пошли перемены вперёд и назад. Правый поворот. Ещё раз. Снова квадрат. Левый поворот. Снова перемены.

Мы гладили паркет и смотрели друг другу в глаза. Великая княжна пошла красотой в мать, а взглядом в отца. За несколько секунд вальса я понял, почему шляпка привлекла моё внимание. Статью Кристина Светославовна походила на Лиру. И шляпка точно подойдёт моей любимой. Уверен. Могу, даже, представить это воочию.

— Ростислав Драгомирович, я некрасива? — вдруг задала вопрос Кристина.

— Почему Вы так подумали, Ваше императорское высочество? — изумился я, но на танце это никак не отразилось.

Раз, два. Три, четыре. Раз, два. Три, четыре.

— Вы смотрите вроде бы на меня, но вас, как будто нет здесь, — прошептала великая княжна, — о чём Вы думаете?

— Постойте, не отвечайте, я угадаю, — тут же быстро проговорила она и восторженно добавила: — Вы думаете о возлюбленной, верно?

— Да, Ваше императорское высочество, я думаю о своей невесте.

— Можно просто Кристина Светославовна, — улыбнулась девушка, — дозволяю Вам такое обращение наедине, Ростислав Драгомирович. Она красивая?

— Очень, Кристина Светославовна, — улыбнулся я. — Очень. Вы на неё похожи, и тем самым напомнили мне о ней.

Раз, два. Три, четыре. Раз, два. Три, четыре.

— Она ждёт Вас, пока Вы терпите тяготы службы и войны? — восторг поселился не только в голосе великой княжны, но и в её глазах.

— Да, Кристина Светославовна, — кивнул я. — Она и дочь ждут меня.

— Как здорово, — прошептала девушка. — Какие вы все счастливые. Уверена, пока она ждёт, Вы всегда будете возвращаться, и всё у Вас будет хорошо.

— Благодарю, Кристина Светославовна, так и будет.

Раз, два. Три, четыре. Раз, два. Три, четыре.

— Ростислав Драгомирович, Вы убивали? — великая княжна неожиданно сменила тему.

— Кристина Светославовна, я… — я замялся, подбирая слова.