Память пепла

 – Позови Путь. Он появится.

– Как?! – В глазах у девушки стояли слезы.

– Чкори были в этом мире… Давно. Но их выжгли. С тех пор Дорога смуглых магов не лежит туда, где боль, смерть и страдания. Но ты… ты пришла! Я ничем не могу помочь тебе, девочка. Слушай свое сердце. Верь своим мыслям. Доверься самой себе…

Тая сжала кулаки так, что ногти, впившись в ладони, расцарапали кожу в кровь. Как же маги ей надоели! Все время намекают, что она что-то может, но не хочет! Да она хочет! Хочет! Очень хочет всех спасти, вытащить себя и Милфорда из этого серого, горячего песка, но… Как?! Как она это сделает, если…

– Манул! – Зверь лизал ее мокрые от слез и черные от летящего пепла щеки.

Шерсть искрилась синим маревом, глаза-сапфиры дарили покой, и все исчезло! Нет больше ни города, вопящего от страха, ни ненавистного песка. Вокруг – ночь. Звезды. Млечный путь. Лунная призрачная дорога. Дорога, по которой хочется идти.

Зверь ждал. Лестница в небо появилась лишь на мгновение.

Почему-то Тая знала, что всего несколько ступенек, и она будет счастлива. Навсегда. Она забудет все, что было до этого. Ей будет хорошо. Спокойно. Там, в конце лунной дорожки – мир магии и грез. Мир счастья.

– Я… не могу. Понимаешь? – Девушка прижалась лбом к пятнистой макушке. – Не могу. Я знаю, куда ты меня зовешь… Не знаю, откуда я это знаю, но… Ты иди. Я тебя не держу. Ты устал. Иди. Иди и… Спасибо. Спасибо тебе за все… Ну? Иди же!

– Тая! Тая! – Милфорд, отталкивая старуху с ее отварами, проклиная весь этот гибнущий в собственной жестокости город, тряс девушку за плечи.

– Эдвард! Эдвард, я знаю! Я… смогу! Манул! – Зверь стоял рядом, и это было самое прекрасное, что случилось с ней за последнее время! Ну… почти самое прекрасное…

Чкори знала, что взамен Открытого Пути Избранных она получила Силу Дороги. Странно, когда в твоей голове появляется информация из «ниоткуда». Да… В том мире, откуда она, это не очень хороший знак. Но она разберется со всем после. Сейчас – некогда. Сейчас надо спасти людей…

– Я готова… Терра, – прошептала она, глядя на старуху.

Тихий смех. Будто ветер тащит песок по горячему камню.

– Это хорошо, девочка.

– Что мы должны делать? – Милфорд зло взглянул на старую ведьму.

Водному магу не очень нравилась мысль, что Тая будет играть в этой спасительной операции чуть ли не главную роль! Будь его воля – отправил бы девушку в лагерь, пока все это не закончится. Там безопаснее.