Пари на дракона. Поцелуй навылет

— Мы не животные и у нас нет звериной ипостаси, чтобы Эрто хоть как-то на нас воздействовал, — задумчиво тянет Валейт. — Кара, тебе, должно быть, показалось. Но я рада, что ты наконец-то поняла, каков Ильке внутри.

— Да нет же, говорю вам! Он пытался на меня воздействовать! — продолжает упорствовать Кара.

— Ещё скажи «давай поспорим», — ехидничает Лери, отчего Тэлль осекается и замолкает.

Не знаю, какие у девочек отношения внутри их компании, но мне только что захотелось выгнать Валейт из комнаты. Иногда она совершенно не умеет вовремя затормозить.

— Вообще-то, среди нашего брата ходят интересные слухи, — повисшую тишину нарушает Гор. — Мол, существуют артефакты слабого ментального контроля каждого вида магических существ.

Он переглядывается с Бетье, которая достаёт из сумки старую потрёпанную тетрадку и передаёт её песцу.

— Вот, мы с Клео ещё в детстве нашли записи её деда. Он выдвигал предположение, что магические кристаллы, подарившие нашим народам силы, в дурных руках могут оказывать на нас воздействие. Кто-то отколол обломок от вашего Осколка. — Гор кивает нам с Армом. — И Радовиль сошёл с ума. Что, если у Ильке есть обломок альвийского Светоча?

— Не-е-ет. — Мирра качает головой. — Наш Светоч находится во дворце. К нему имеют доступ только отец и приближённые особы.

— Приближённые особы — тут ключевое, — замечаю я. — Эти самые личности могли передать небольшой осколок отцу Ильке. А тот — сыну."

"— Боги! — Кара закрывает лицо руками и принимается раскачиваться. — Это многое объясняет. Ильке знал о моём даре, и он всё это время держал меня на поводке. Если не эмоциональном, то магическом!

Видя, в каком состоянии Тэлль, я с трудом подавляю желание выгнать всех. Остаться с ней наедине и попытаться утешить. Но, во-первых, добром это не кончится, а во-вторых, Кара слишком гордая, чтобы принять помощь и показать свою слабость.

— Это объясняет, почему лекари не обнаружили на нём демонического влияния. Он всё делает сознательно и при помощи артефакта, — припечатывает Лери.

И вот понимаю, что правду надо говорить, какой бы она ни была. Но конкретно сейчас мне хочется придушить эту альву Ночи. Она же без ножа Кару режет.

— Так, всё. — Тэлль вскидывает голову, глядя на потолок, а по сути пряча выступившие слёзы. — Гор, ты можешь как-то обнаружить этот артефакт? Отследить его? Чтобы мы могли обвинить Ильке.

— Э-э-э… — неуверенно тянет Аксамит, снова переглядываясь с Бетье.