Cудья и палач

– Вообще-то я только что собирался тебе звонить…

– А может, грешным делом сам хочешь Шлыкова взять?

– Врать не буду, хочу… Но не получится. Увы, не все в моей власти…

– Странно от тебя такое слышать. Если тебе что-то надо, ты хоть к черту на рога влезешь, но свое возьмешь…

– Да хоть в котел к этому черту. Но только не в большую политику…

Степан посмотрел на Маркова только ему понятным взглядом. Спросил, насколько надежен полковник, которого он с собой привел. Старов занимался розыском Шлыкова, но это еще ни о чем не говорило. Николай кивнул. Значит, полковник свой человек.

– Разговаривал я вчера с Шилиным…

– И он сдал тебе Шлыкова…

– Нет, мне достались только перья из хвоста… Шилин сам не знает, как достать Шлыкова…

– Понятное дело, «зашифровался» гаденыш.

– Но есть зацепка. Шлыков заказ от Шилина получил. Мало того, принял его к исполнению…

– Связь у них через Интернет…

– Точно. Сайты, чаты там всякие… Черт бы все это побрал… Короче говоря, Шлыков будет заказ исполнять. На этом его можно взять…

– Так, это уже что-то, – оживился Старов. – И кого же Шилин заказал?

– Филиппов Валерий Борисович…

– Фу ты ну ты! Известная личность. И темная… А кто Шилину его заказал?

– Ну вот видите, началась большая политика… Ничего не знаю! – отрезал Степан.

Пусть они сами в своем олигархическом гадюшнике друг друга поедом едят. Ничего он не знает. Хватит того, что Филиппова с его подачи об опасности предупредят.

– Точно не знаешь? – спросил Марков.

– Значит, Филиппова хотят убить. И заказ должен исполнить Шлыков.

– Место, откуда он ударит, тоже не известно. Шлыков действует самостоятельно и ограничен только во времени…

– И сколько ему отпущено?

– Срок у него месяц. Отсчет времени начался со вчерашнего дня. Так что остается только гадать, когда и откуда он выйдет на цель…

– Да уж, задача, – протянул Марков.

– Скорее незадача, – заметил Старов.

– Задача или незадача, но ломать голову вам, господа…

– А ты умываешь руки?

– Что-то вроде того… Но если вы облажаетесь, я снова включусь…

– Филиппова прозевать мы не должны, – очень серьезно сказал полковник.

– Я лично займусь этим делом, задействую все силы, какие возможно…

– И какие невозможно, – так же серьезно добавил Степан. – Шлыков очень опасный соперник. И то, что вчера у него случилась осечка, это чистая случайность…

– Да, Степа, просто ему с тобой не везет…

– Может быть. В общем, Шлыков теперь работает не один. С ним его давняя подруга…

– Да, Николай, Алла Михайловна.