Мисс Паинька

 — Я знаю, что ты и моя мать… Что ты и Шэрон…

Дэвид слушал, и вдруг его лицо озарила радостная улыбка.

— Да, я обо всем догадался сам. Пока, папа!

Меньше чем через полчаса Ло уже стоял у их дома. За это время Дэвид успел принять душ и переодеться. Потом подошел к входной двери и начал прислушиваться в ожидании приближающейся машины задолго до того, как спортивный «лэндровер» показался из-за поворота.

— Вот и он! — закричал Дэвид, выбегая навстречу.

Из окна гостиной Марни наблюдала, как Ло вышел из машины, потом они бросились навстречу друг другу, пожали руки и наконец крепко обнялись.

На глаза у нее навернулись слезы, но она сдержала их. Марни была рада, что для Ло Дэвид оказался подарком судьбы, а не ошибкой молодости. С нетерпением она ждала, когда они, обнявшись, войдут в дом.

В этот момент отец и сын появились в гостиной, но Марни уже справилась со своими эмоциями.

— Спасибо, что позвали меня сразу, — вежливо приветствовал ее Ло.

— Не думаю, чтобы Дэвиду понравилось, если бы я не разрешила тебе приехать.

— Очень хорошо, что ни у кого не было никаких планов, — сказал мальчик.

Воцарилась пауза. Потом неожиданно Ло и Дэвид посмотрели друг на друга и начали смеяться. Потерев руки, Ло произнес.

— Я умираю от голода, — ответил Дэвид, стоя в дверях.

— А ты, Марни? — понимая ее состояние, спросил Ло.

Марни была благодарна ему за то, что он вел себя благородно, но это же и мешало ей. Иметь дело с мерзавцем легче, чем с человеком, которого ты любишь и который тем не менее лишает тебя смысла твоего существования.

— Я ухожу сегодня вечером.

— Что? Почему? Разве Дэвид не сказал, что мы идем все вместе?

— С твоей стороны очень мило пригласить и меня, но думаю, вам надо побыть вдвоем.

— Я считаю, нам надо побыть втроем, — спокойно возразил он.

— Эй, что случилось? — спросил Дэвид, заглядывая через дверь. — Почему мы не едем?

— Почему, мам? Почему ты не хочешь ехать? — он не мог вообразить, что кто-то может отказаться поужинать с Ло.

— Это из-за телефонного справочника? — спросил Дэвид, возвратившись в комнату.

— Что случилось? — заинтересовался Ло.

Ло быстро взглянул на Марни.

— Мне очень жаль. Я знаю, ты рассчитывала на него.

— Я не рассчитывала на него, просто это был хороший заказ. Большая честь и все такое прочее, но, как говорится, се ля ви, — улыбнулась она.

— Твоя работа была одной из трех лучших, — пытался поднять ей настроение Дэвид.

— Но не лучшей.