Императорский отбор для попаданки

У меня почти получилось! Я уже наполовину выползла, когда услышала приближающиеся шаги, а затем увидела мужские гвардейские сапоги, шагающие по мощеной дорожке! Сейчас свернет и увидит мои голые ноги и зад!

В панике я пулей вылезла обратно, прижалась телом вдоль корней, как гусеница переросток, и притихла.

Совсем рядом со мной, чеканя шаг, прошел мужчина. Еще раз свернул, поднялся по ступенькам в беседку, что-то передал Мелдее.

— Жди ответа, — небрежно бросила она гонцу.

Мужчина откланялся, спустился и спешно скрылся за зелеными зарослями. Точнее, его тело скрылось, а вот сапоги исполинского размера я хорошо видела за стволами живой изгороди.

Сердце тревожно заколотилось в груди: как теперь выбираться?

Неожиданно совсем рядом, почти надо мной чихнула Мелдея.

— Спаси Светлая! — пожелала статс-фрея Нилена. — Засиделись мы. Сотворить телепорт?

— Нет, хочу пройтись…

Скоро они покинут беседку и тогда наткнутся на меня! Понимая, что путь отступления отрезан, я едва не взвыла.

Оставаться на месте нельзя. Меня только чудом еще не заметили. Поэтому, гонимая страхом, я поползла в противоположный угол поляны. Если дамы решат спуститься по ступенькам, есть шанс, что меня не заметят. Однако когда почти добралась, заметила: беседка имела второй выход в виде навеса из вьющихся лиан с красивым мелкими цветами.

И через какой они пойдут?

Времени на раздумья не было. В гуще зелени легче затеряться, нежели на коротко подстриженном газоне, поэтому зигзагами, полируя животом землю, я добралась до разросшейся цветочной клумбы.

Частично спряталась в раскидистых листьях и… нос к носу столкнулась со Снежком.

Мы уставились друг на друга.

Оценив мой растрепанный вид, пыльный лиф, мокрую от напряжения и волнения спину, панику в моих глазах, кот не только не издал ни звука, но и любезно оставил мне укрытие, а сам нырнул в следующую клумбу.

Спасибо, конечно, прохвост, однако… твое новое укрытие как раз на предполагаемом пути моего бегства. Оценив ситуацию и решив рискнуть, я поползла за ним. Если он хочет остаться незамеченным, пусть выводит отсюда. Уж проходимец-то знает как выбраться — то-то снует по дворцу как у себя дома.

Трудно сказать, что испытал Снежок, когда я опять заявилась к нему.

Покосился на меня, потом закатил глаза, вздохнул и… нырнул в сень арки, увитой зеленью.

Не знаю, удирал ли от меня или помогал, но я упорно следовала за ним.

Снежок недовольно сопел, однако терпел мое вынужденное соседство.

Так мы выбрались к оранжерее.