Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Артефакт представлял собой небольшой, круглый предмет, похожий на старинный медальон. В центре его сверкал ярко-красный камень, подобный капле крови, окружённый замысловатой вязью рун, мерцающих призрачным светом.

Я наклонилась ближе, чтобы лучше рассмотреть “Око”. От него исходило ощутимое тепло и едва заметное гудение, от которого у меня закружилась голова.

– А оно не… опасно? – нерешительно спросила я, вспомнив слова Амброза о том, как артефакт чуть не уничтожил академию.

По уверениям магистра Амброза, чтобы активировать "Око", нам необходимо было добраться до Башни солнечных сфер. И эта авантюра таила в себе куда больше опасности, чем мы могли предположить. Едва мы вынесли артефакт из защищённых стен лаборатории, как он начал тревожно вибрировать: несомненный признак того, что Дейрон активно использовал магию где-то поблизости.

"Неужели он все понял?" – лихорадочная мысль молнией пронеслась в моей голове, заставляя сердце учащённо биться.

Мы продвигались с предельной осторожностью, постоянно вглядываясь в тени и прислушиваясь к малейшему шороху. Магией не пользовались – это было бы равносильно тому, чтобы развести костёр посреди ночного леса. Дракон мог учуять магическое возмущение и взять след, подобно опытному охотнику. В этой ситуации мы были не более чем беспомощными кроликами перед хищником.

– Его необходимо как-то нейтрализовать, – прошептала Йю.

– Дракон превосходит нас по силе даже если сложить все наши способности вместе, – сурово отчеканил Амброз, и его лицо побледнело в лунном свете.

– Значит, придётся действовать хитростью, – предложила я, лихорадочно перебирая возможные варианты. – У вас, случайно, не осталась пыльца болиголова?

– Дракону она что мёртвому припарка, – раздосадовано ответил Амброз, потирая подбородок. – Постойте… – магистр остановился так резко, что я врезалась в его худощавую спину. – У меня есть план. Я отвлеку его, а вы активируете артефакт. Вот заклинание, – он перевернул медальон, провёл над ним рукой, и сразу после этого на металле появились выгравированные письмена.

– Это слишком рискованно! Лучше дождаться… – я осеклась на полуслове, судорожно вцепившись в запястье. Внезапное покалывание подсказало, что Маркус где-то совсем близко.

– Кого дождаться? – Амброз уставился на меня расширенными от удивления глазами. – Мы здесь одни! Амори с остальными ещё не достигли материка! Помощи ждать неоткуда!

Йю поёжилась и тихонько шмыгнула носом, обхватив себя за плечи.