Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Представила, как он хмурит брови, пытаясь вспомнить, каким зельем лучше изводить особо наглый чертополох.

Обычно эту незавидную работу отрабатывали провинившиеся студенты академии, но чтобы дракон… Да ещё контр-адмирал! Вот уж зрелище не для слабонервных!

Жаль, всё это лишь фантазии. В реальности Маркус просто пошлёт своих матросов и на чистку картошки, и на прополку сорняков… Или, ещё проще, использует магию. Хотя нет, про магию я забыла. Ему же запретили ей пользоваться.

– Верните нашего ректора, – с тяжёлым вздохом ответила я. – Женщинам не место на военном корабле.

– С этим я, пожалуй, соглашусь.

Он отступил на шаг и оперся спиной о стену, словно на него внезапно нахлынула усталость.

– Тогда почему она? – продолжила я. – Неужели вы не нашли целителей?

– К сожалению, время не на нашей стороне, – тихо ответил дракон. – С утра мы получили донесение, что границы территориальных вод были нарушены.

– Если так, – я деловито упёрла руки в бока, – то почему вы не отплыли вместе с остальными? Целый дракон, а прохлаждается на острове!

Маркус нахмурился. Черты лица заострились, отчего на его подбородке появилась глубокая ямочка.

Когда мужчина оттолкнулся от стены, я невольно задержала дыхание. Он двигался как-то неуверенно.

Нога… У него ведь что-то не так с ногой. Поэтому Маркус шаркает. Правда, не всегда, а лишь в тех случаях, когда поблизости никого нет. Когда никто не видит его слабости…

– Вы больны? – голос мой непроизвольно дрогнул.

Маркус нахмурился ещё больше, когда заметил, что я смотрю на его ногу.

– Со мной всё в полном порядке! – отрезал он. – Вы не обо мне должны думать! И не переживайте, скоро и мой корабль отправится в плавание. Думаю, уже завтра. Так что, если вам ничего не нужно… – Маркус коротко поклонился. – То я, пожалуй, пойду.

– Как вам будет угодно, – пожала я плечами и тут же свернула за угол, словно мне было всё равно. Однако любопытство разъедало меня изнутри. Дождавшись, когда Маркус окажется подальше, я осторожно выглянула из-за угла.

Он шёл уверенной походкой, но всё же было видно, что Маркус прихрамывает. Не сильно, но заметно для того, кто знает, на что обращать внимание.

Что же с ним случилось? И почему он так упорно скрывает свою боль?

Дракон не может показывать своей слабости? Глупости! Как по мне, это просто гордость! Если что-то болит, нужно пройти лечение…

Так… Я помотала головой, пытаясь отогнать непрошенные мысли.

Маркус прав – не о нём я должна думать, а о себе!

Завтра он отплывёт.