Черная осень

Жом Пламенный и про равенство забыл.

Магия, условия… смешно звучит в наш просвещенный век, не так ли?

Но ведь работает! И это страшно! Не хотелось бы получить на свою голову… Власти – хотелось. А вот проклятий и прочего – извините.

– Жертвоприношение, – хмуро бросил Гаврюша. – Наследник должен принести своей рукой жертву Хелле. Так было с императрицей Арин – она принесла в жертву своего мужа. С императрицей Надин – та принесла в жертву брата.

– Хелла засчитает и врага. Или – если девчонке пришлось добивать родных… надо смотреть. Это капризная богиня… бабы! Хоть и боги, а бабы!

Жом Пламенный пожал плечами.

Вот божественная история его в детстве волновала мало, да и учили в гимназии заветам Творца, а не языческому пантеону.

– Допустим, она принесла жертву Хелле. И та ее приняла. Что дальше?

– Пока жив наследник или наследница – я власть не приму. – Гаврюша выглядел мрачно. – Хоть убивайте.

Вот уж чего жом Пламенный не ожидал. И изобразил «маску изумления».

– От пули помираешь быстро. А вот от проклятия…

– Теряешь все, что дорого. И следа твоего на земле не остается. Помните историю с завоевателем Ашандером?

Жом Пламенный помнил.

Диктатор, поставивший под свою руку почти все страны континента, пришел в Русину. Прошел ее. Завоевал Звенигород.

Его войска были разбиты, семья разрушена, власть он потерял, детей не оставил, сам умер всеми забытый и преданный…

– Это… но ведь его просто победили?

– Не совсем просто. Он сел на трон наших предков, он произнес необходимые слова…

– Он провозгласил себя императором Русины. И Хелла услышала.

– Ага. А коронационных регалий при нем не было.

– Именно. Власть ему не передавали, жертв он не приносил…

– А если попробовать?

Гаврюша пожал плечами.

– Попробовать можно. Получится ли?

– Как богиня выражает свое благоволение?

– Спутники Хеллы – белый волк и белая сова. Полярная. Если богиня принимает жертву, она посылает своего спутника, чтобы тот принес ей кровь жертвы.

– Я понял. Попробуете? Жертву я обеспечу?

Гаврюша медленно кивнул. Жом Пламенный улыбнулся.

Главное, не забыть посадить в засаду своих людей… да не с ружьями! Тьфу на них! С фотоаппаратами и кинокамерами! Вот где дело!

– А если не принимает?

– Тогда я и связываться не буду. Не хочу такой судьбы…

– Понятно. Жертву мы найдем. А пока – прошу вас написать письма. Сами понимаете, дипломатические отношения…

– Ламермур, Лионесс… нам нужны деньги для войны с Борхумом.