Абсолютное оружие

Маартен энергично затряс маленького лингвиста за плечо.

- Что еще сказал вождь? Какое отношение к нам может иметь этот нелепый обморок?

Чедка сладко зевнул.

- Вождь был очень смущен. Сколько мог, он терпел порывы ветра из вашего рта, но в конце концов чуждый запах...

- Какой ветер? - не веря своим ушам, переспросил Маартен. - Мое дыхание? Неужели он грохнулся в обморок из-за... - Страшная догадка осенила его.

Чедка кивнул, неуместно хихикнул и снова уснул.

Наступил вечер, тусклые длинные сумерки Дюрелла незаметно сменились ночью.

Один за другим исчезали пробивавшиеся сквозь окружавший деревушку лес огоньки костров, на которых готовили пищу дюрелляне. На корабле свет горел до самого рассвета. Когда взошло солнце, Чедку отправили в деревню. Кросвелл задумчиво потягивал кофе, а Маартен лихорадочно рылся в аптечке.

- Я уверен, что это преодолимое препятствие, глубокомысленно произнес Кросвелл. - Подобные пустяки неизбежны. Помните, когда мы высадились на Дингофоребе VI..."

"- Из-за таких, как ты говоришь, ""пустяков"" контакты срываются навсегда, - возразил Маартен.

- Но кто мог предположить...

- Я должен был предвидеть! - вспыхнул Маартен. - Мало ли что прежде ничего подобного не случалось... А, вот они!

Он торжествующе поднял в руке склянку с розовыми таблетками.

- С абсолютной гарантией нейтрализуют любое дыхание даже гиены. Проглоти парочку.

Кросвелл с готовностью проглотил таблетки.

- Что теперь, шеф?

- Подождем возвращения этого сонливого лемура... Ага, вот и он! Что сказал вождь?

Чедка проскользнул сквозь люк, протирая уже слипающиеся глаза.

- Вождь Морери просит извинить его за обморок.

- Это мы уже знаем. Что еще?

- Он приглашает вас посетить деревню Ланнит в любое удобное для вас время. Вождь надеется, что этот глупый инцидент не повлияет на развитие дружественных отношений между двумя миролюбивыми благородными народами.

Маартен облегченно вздохнул.

- Вы поставили его в известность о том, что... эээ... наше дыхание исправится?

- Я заверил вождя Морери, что оно будет должным образом скорректировано, - сдержанно подтвердил Чедка.

- Меня лично оно никогда не беспокоило.

- Прекрасно. Мы немедленно отправляемся в деревню. Может быть, вы тоже примете одну таблетку?

- С моим дыханием все в порядке, - зевая, гордо проговорил Чедка.

При общении с представителями первобытно-пасторальной цивилизации принято прибегать к простым, но многозначительным жестам, они легче всего воспринимаются туземным населением.