Охота на живца

А я старалась не отвлекать. Давно изучила его повадки. Мы медленно продвигались по залу, словно осматриваясь. Выбирая себе пристанище то в одном, то другом месте."

"Краген мать и сестру на бал не взял, наверно пытался оградить, опасаясь за них. А может не хотел отвлекаться, переживая за их безопасность. Пояснив при этом, будут приглашения на зимний бал и возможность достойно подготовиться.

Вот, значит, как! Их сюда, на это опасное сборище, брать не стали, а меня можно? Не жалко наверно. Стало обидно за свою бедную персону, которой так легко и непринужденно распоряжаются всякие мужчины.

Интуиция постоянно тревожно нашептывала, о чем-то предупреждая. Словно реагируя на любопытствующие взгляды окружающих, то и дело бросаемые. А потому старалась быть настороже.

Краген не удержался от комментария, заметив мой интерес к происходящему, так захватило наблюдение за творящимся вокруг.

- Вижу, очарование бала подействовало и на тебя, Ника, - с легкой улыбкой на красивом, благородном лице сказал он, непринужденно осматриваясь по сторонам и поглядывая на меня. Сегодня как никогда напоминая средневекового испанского лорда своим торжественным, нарядным обликом. - А помнится, столько было негодования и отрицания! Чем не повод пересмотреть отношение к нашим советам? - совершенно спокойно добавил, с уверенностью полностью убежденного в своей правоте.

Раздраженно хмыкнула, криво усмехнувшись, вспоминая, сколько неприятностей они мне доставили и в какие проблемы втянули. Но ответила сдержанно, с прохладцей, не позволяя эмоциям прорываться:

- Предпочла бы поступить как ваши дражайшие родственницы, пропустить сегодняшнее мероприятие, - отозвалась с кривой ухмылкой, уверенно посмотрев на него. И пожав плечами, пытаясь погасить всколыхнувшееся внутри раздражение, продолжила с намеком. – Все же на подобные сборища следует ходить более подготовленной. Но кто же откажется от такого предложения… - закончила иронично, с намеком, с усмешкой посмотрев ему в глаза.

Он выдержал мой взгляд со спокойствием уверенного в себе и своих решениях человека. Бровью не повел на намек о невозможности отказа и моем нежелании присутствовать, продолжая легко улыбаться. Они вообще с Серым хорошо держались. И не подумаешь, что опасаются провокации.

В словах не шутила. К подобному в принципе проблематично подготовиться, слишком выпадаю из окружения, не соответствую. Что до происходящего на балу, да, красиво, завораживает, затягивает.