Жар огня

Затем последовали распоряжения короля подготовить на подпись озвученные приказы, и он распустил собрание.

Все поднялись, за исключением Его Величества, Тени и Харна. Бросив на опекуна вопросительный взгляд, я тоже подниматься не спешила. Сидящий со мной секретарь вскочил, но застыл в нерешительности у стула. Кивком головы Глава Тайной канцелярии отпустил его, и, поклонившись, тот ушел последним, плотно закрыв за собой дверь.

С его уходом король устало откинулся на спинку стула и обратился к лорду Хэйдесу:

– Есть какие-нибудь известия?

– Пока ничего нового.

Я увеличил число людей, прочесывают берег и окрестности. Темнейший исследовал храм. Жертвоприношения были, но ритуал проводили без Ока Тьмы.

– Что по поводу этого темного?

– У меня еще в храме возникли подозрения, что это не Темнейший Арракл. Да и сейчас он не особо и скрывался. Что примечательно, с появлением Лоран он окончательно отбросил личину. Даже голос изменился.

Харн обеспокоенно посмотрел на меня, а я сглотнула. Значит, мне не показалось, и даже Тень в курсе! В душе росла тревога.

Вопрос в том, что ему известно и не решит ли Темнейший, что это я просветила Главу Тайной канцелярии?

– Твои мысли?

– Нас посетил Верховный жрец.

– Ходили слухи, что он давно ни во что не вмешивается, – задумчиво протянул король, опершись на руку и потирая висок.

– Возня вокруг храмов и ритуалы Триединому могли привлечь его внимание. Возмущение по поводу слежки было для виду, он согласен и утрясет это с императором, но вот трогать храмы не позволит.

– Почему вас не беспокоит, что под видом Темнейшего на совете присутствовал Верховный жрец? – подал голос Харн.

– Темнейшие скрывают лица за завесой из тьмы. Это традиция. Считается, что они – голос Верховного жреца, и в любой момент тот может занять их место, – ответил Тень и добавил: – Единственное, хотелось бы знать, какими путями он перемещается.

– Я слышал, что он способен ходить дорогою теней и границы ему не преграда, – произнес Его Величество.

– Раньше я считал это выдумкой, но теперь склонен верить.

 – В голосе лорда Хэйдеса сквозила озабоченность.

Еще бы! Такого не поймаешь и не удержишь. Я сама вспомнила, как при мне не единожды неожиданно возникал из тени Темнейший и так же растворялся в тени. Слухи точно не врут!

– Тогда что его связывает с Лоран? – задал вопрос король, требовательно глядя на меня.

Я вздрогнула от упоминания своего имени и столь пристального внимания. За меня ответил лорд Хэйдес:

– Они столкнулись в Академии.