Приключения Оги Марча

Так уж мы устроены.

- Правильно, - согласился я. - И я очень благодарен вам за то, что вы мне открыли.

Разговор наш происходил на пятьдесят восьмом этаже небоскреба в центре Манхэттена за раздвижными стеклянными дверями. Никакая разнеженность и пресыщенность не изгладит этого из моей памяти.

- Лучше уж умереть таким, каков ты есть, чем жить чужой жизнью, - сказал он.

После чего погрузился в задумчивость и некоторое время сосредоточенно молчал, словно подсчитывая капли, роняемые кем-то невидимым. И что это были за капли - скрытого смысла или горечи? Кто знает? _

- Наверно, и тебе интересно, что заботит меня последние несколько месяцев. - Горечь. Теперь ошибиться невозможно. Большие глаза его погрустнели в тяжком раздумье. - О браслете я заговорил потому, что и сам постоянно думаю о кольце с бриллиантом, которое миссис Каттнер, Агнес, потеряла пару месяцев назад. Сказала, что ее ограбили в Центральном парке, когда она вечером выгуливала собаку. Конечно, такое бывает - людей грабят, и грабят нередко.

- Но зачем надевать кольцо с бриллиантом на прогулку с собакой?

- Она объяснила это тем, что собиралась на свидание со мной. На шее у нее остались следы чьих-то пальцев. Неплохое доказательство, верно? И обнаружили ее на дорожке недалеко от детской площадки. Копы доставили ее домой. Вполне убедительно, не так ли?

- Она получила страховку в пять тысяч долларов. И, строго между нами, я не сомневаюсь, что инсценировала все это сама.

- Как такое возможно?

- Для нее - возможно.

Видение венской красотки, душащей себя на дорожке в темном парке, меня ошарашило.

- Почему вы в этом уверены?

- Кольцо находится у одной из ее приятельниц.

- Но зачем ей понадобились деньги?

- В том-то все и дело. Я полностью ее обеспечиваю. Посылаю чеки ее мужу на Кубу. Спрашивается, для чего ей понадобилось еще и это мошенничество?

- Может, это деньги на какие-нибудь налоги. Вы предусматриваете все ее траты?

- Во всем, что касается собственности, она очень аккуратна. И это моя последняя надежда. Предусматриваю ли я ее траты? Конечно. Я подарил ей дом на Манхэттене. Но что, если дело не в этом? Понимаешь, чем тут пахнет! У нее есть тайны от меня, она ведет двойную жизнь!

- Объяснение может оказаться самым прозаическим и заурядным - какой-нибудь родственник, случившаяся с ним неприятность, о которой она не хочет вам говорить. Или же ей надоело брать у вас деньги и захотелось заработать самой.

Он уловил утешительный смысл моих слов.

- Но это можно было сделать гораздо проще.