Приключения Оги Марча

Мими сникла, прислонившись ко мне, и я почувствовал щекой, какая она горячая. Сидеть без опоры она теперь не могла, и я ее поддерживал, пока не привезли каталку.

Падилла исчез, и отвечать на вопросы, точно задержанному преступнику, пришлось мне. Появился и дежурный полицейский. Он вошел вместе с санитаром из боковой двери, на которой была изображена чашка кофе. Полицейский был в форме и даже при дубинке.

- Расскажите, что произошло, - сказал доктор в приемном покое.

- Вместо того чтобы меня допрашивать, почему бы вам не заняться больной?

- Вы ударили санитара? - спросил полицейский. - Он кинулся на вас?

- Кинулся, но не ударил.

Тут коп заметил мой смокинг, и подбородок его вытянулся, выглянув из жирных складок шеи.

- Что с этой женщиной? Вы ее муж? На ее руке нет кольца. Может, вы родственник или просто друг?

- Ну а Мими? Она что, без сознания? Ответить не может?

- Нет, она в сознании. А отвечать не хочет.

Вернулся Падилла. Впереди него поспешал доктор.

- Несите ее сюда, - сказал он, - осмотрим ее, насколько это возможно.

Мэнни бросил на меня победный взгляд.

Растолкав уже собравшуюся вокруг нас омерзительную толпу любопытных, только и ждущих случая поглазеть на чужое горе, мы последовали за доктором.

По дороге Мэнни излагал нашу версию:

- Она сама это сделала. Она простая работница и не может позволить себе ребенка.

- Каким образом она это сделала?

- Каким-то подходящим инструментом, я думаю. Женщины разбираются в этом куда лучше. Их учит жизнь.

- Да, я сталкивался с подобными лихорадками. Как и с лживыми объяснениями, что крайне неприятно, но если женщина остается в живых, мы обычно не ищем того, кто произвел аборт. К чему дискредитировать профессию?

- А на первый взгляд как она вам?

- Большая кровопотеря. Это все, что я могу пока сказать. Кто этот второй парнишка, который так волнуется?

- Вот ударь он санитара по-настоящему, встретил бы Новый год в кутузке. А почему он так вырядился?

- Да, а как же твое свидание-то? - спохватился Падилла. Лицо его испуганно вытянулось, рука невольно метнулась ко рту. Бесшумные стрелки электрических часов в сверкающей чистотой комнате, куда мы вошли, показывали девятый час.

- Сначала я должен выяснить, что с Мими.

- Поезжай. Так будет лучше. А я останусь. У меня же нет свидания. И Новый год я, так или иначе, встречаю дома. Доктор не считает, что все так уж плохо. Куда вы с ней собрались?

- На бал в «Эджуотере».